De productieketen van zalm draagt US$6.956 miljoen bij aan het bruto binnenlands product (bbp) van Chili, 2,6% van het totaal, en ondersteunt 337.670 banen, 3,8% van de nationale werkgelegenheid. Dat stelt een studie die SalmonChile, de brancheorganisatie van de industrie, deze woensdag in Santiago presenteerde.
Volgens Emol werd het rapport "Economische bijdrage van de zalmindustrie in Chili" opgesteld door CoMov Consultores in opdracht van de brancheorganisatie. Diario Financiero meldt dat de onderzoekers Francisco Carrillo, Ian Wood en Miguel Del Valle het uitvoerden, met extern advies van Federico Huneeus, senior econoom bij de onderzoeksafdeling van de Centrale Bank.
Die herkomst is van belang. De studie is betaald door de industrie zelf, gepresenteerd op een door haar georganiseerd seminar en gebaseerd op cijfers uit 2022. De beschikbare bronnen bevatten geen onafhankelijke beoordelingen of gegevens over de milieueffecten van de kweek in de zuidelijke fjorden.
Ter illustratie: de methode werkt als een aftreksom. De auteurs vergeleken de werkelijke economie met een hypothetisch Chili zonder zalmkweek en trokken de banen en middelen af die andere sectoren zouden overnemen. Ze gebruikten een model met 47 sectoren in 56 provincies en transacties tussen bedrijven die bij de Belastingdienst (SII) zijn geregistreerd.
Daarom zegt het rapport dat de industrie die banen "ondersteunt", niet dat ze 337.670 mensen "in dienst heeft". Van het totaal zijn 78.808 banen direct: 27.505 in de kweek en 51.302 in verwerkingsfabrieken. De overige 258.862 bevinden zich bij leveranciers en in transport, handel en diensten.
In de praktijk worden voor elke directe baan nog eens 3,3 banen ondersteund in de rest van de economie. Voor het geld geldt iets vergelijkbaars: US$2.447 miljoen komt uit de kweek en verwerking, en US$4.510 miljoen uit andere verbonden activiteiten.
De cijfers liggen hoger dan die van twee eerdere studies die de brancheorganisatie liet uitvoeren door econoom Raphael Bergoeing. Die studies schatten de bijdrage op 2,1% van het bbp met 2019 als basisjaar en op 1,8% met 2021 als basisjaar. Het nieuwe rapport schrijft het verschil voornamelijk toe aan de gewijzigde methodologie.
In de regio's is het belang veel groter. In Aysén is de zalmketen goed voor 21,4% van het regionale bbp en 19,3% van de werkgelegenheid, met 10.126 banen. In Los Lagos vertegenwoordigt ze 12,6% van het bbp en 15,2% van de werkgelegenheid, met 47.279 banen. In Magallanes bedragen die aandelen 11,1% en 11,8%.
Die afhankelijkheid heeft twee kanten. Voor Aysén betekent ze dat één op de vijf pesos in de economie afhankelijk is van één activiteit. In de zuidelijke macroregio ondersteunt de industrie ongeveer één op de tien banen in de gezondheidszorg, het onderwijs en het openbaar bestuur.
Het effect bereikt ook gebieden zonder kweek. In Biobío worden 42.361 banen ondersteund, vrijwel allemaal indirect, dankzij de verwerking in de provincie Concepción. De hoofdstedelijke regio telt 202.872 indirecte banen, al erkent het rapport dat dit deels boekhoudkundig is, omdat meerdere bedrijven in de hoofdstad belasting betalen.
"Om de zalmkweek van de komende jaren vorm te geven, heeft Chili op bewijs gebaseerde beslissingen nodig", verklaarde Patricio Melero, voorzitter van SalmonChile. Hij vroeg om actuele gegevens "zodat de autoriteiten wetgeving op een stevige technische basis kunnen opstellen".
Tijdens het seminar wees voormalig minister van Financiën Ignacio Briones op de vergunningsprocedures, oftewel de afhandeling van vergunningen, als de voornaamste rem op de sector. Hij erkende de vooruitgang die de regering van Boric heeft geboekt met de Wet op sectorale vergunningen, maar waarschuwde dat "er nog heel wat moet gebeuren" en vroeg om een publiek-private routekaart voor de industrie.
