Chile produjo menos cobre en los primeros ocho meses de 2026. Según el Boletín Mensual Electrónico de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el organismo estatal que monitorea el sector, la producción de cobre de mina retrocedió 7,5% entre enero y agosto frente al mismo período de 2025.
Así lo informó CNN Chile, que revisó la tabla de producción por empresa. En esa tabla, el país pasó de 900.700 toneladas métricas de cobre fino a 833.400 toneladas. Hay una diferencia con otro cálculo del mismo organismo. Según el boletín estadístico de Cochilco que citó elperiodista.cl, la producción total llegó a 3,248 millones de toneladas, contra 3,518 millones en 2025. Eso equivale a una baja de 7,7%.
La caída es pareja en casi toda la industria. De las doce empresas y grupos que detalla el reporte, ocho bajaron su producción acumulada, tres crecieron y una, la línea de óxidos de Cerro Colorado, siguió sin producir en ambos años.
La que más pesó en el resultado fue Escondida, la mina de cobre más grande del país, operada por la anglo-australiana BHP. Acumuló 797.500 toneladas, 11,4% menos que las 900.000 de 2025. En agosto la baja fue más fuerte: produjo 76.100 toneladas, 27,6% menos que un año antes. Ninguna otra operación tuvo una caída mensual interanual tan grande en volumen.
Codelco, la cuprífera estatal y principal productora del país, cayó 7%, en línea con el promedio, hasta 397.400 toneladas. Por dentro hubo resultados muy distintos. El Teniente se desplomó 20,3% y Chuquicamata-Radomiro Tomic-Ministro Hales bajó 7%, mientras Salvador subió 6% y Andina 5,7%.
Las demás operaciones a la baja fueron Collahuasi (-3,6%), Los Pelambres (-2,7%), El Abra (-13,5%), Candelaria (-9,8%), Mantos Copper (-11,4%) y Centinela (-19,8%). En Centinela, de Antofagasta Minerals, el dato es anterior a la huelga que comenzó el 7 de octubre. La faena ya venía debilitada antes del conflicto laboral.
En el lado positivo, Quebrada Blanca, de la canadiense Teck, creció 14,1% hasta 146.900 toneladas tras poner en marcha su proyecto de ampliación, aunque en agosto bajó 5,1%. Anglo American Sur subió 9,3% en el acumulado y Zaldívar apenas 0,6%. Esta última, eso sí, se desplomó 40,3% en agosto.
El boletín recogido por elperiodista.cl muestra dónde está el problema. Los concentrados, el mineral molido y enriquecido que sale de las grandes minas, cayeron 9,9%, hasta 2,504 millones de toneladas. Los cátodos, láminas de cobre casi puro obtenidas por electroobtención, subieron 0,5%. Sólo en agosto, la producción minera bajó 12,7%.
¿Por qué te importa? El cobre representa cerca del 50% de las exportaciones chilenas. Menos toneladas significan menos dólares entrando al país, menos impuestos y menos aportes de Codelco al Fisco. Es como un almacén que vende más caro pero tiene menos mercadería en la bodega.
El consuelo está en el precio. En 2026 el metal ha subido y en semanas recientes superó los US$ 6,60 la libra, según informes de mercado citados por CNN Chile. Ese alza amortigua en parte el golpe, aunque la huelga en Centinela, iniciada el 7 de octubre, amenaza con restar más producción en los próximos boletines de Cochilco.
