La economía chilena acumula una caída de 0,5% entre enero y agosto, y el Ministerio de Hacienda recortó su proyección de crecimiento para 2026 a 0,7%, según La Tercera. El ministro Jorge Quiroz presentó la cifra este martes en el Congreso, durante el Estado de la Hacienda Pública, la exposición que abre la discusión del Presupuesto 2027.
Es el tercer ajuste del año. En mayo, el gobierno esperaba que el PIB (Producto Interno Bruto, el valor de todo lo que produce el país) creciera 2,1%. En julio bajó la cifra a 1,8% y ahora la dejó en 0,7%. Para que te hagas una idea, la proyección actual equivale a un tercio de la que el gobierno tenía hace cinco meses.
El mercado va incluso más abajo. Según el medio, las expectativas se acercan a 0% y algunas visiones anticipan una recesión este año. Si eso ocurre, sería la primera caída del PIB en Chile sin una crisis internacional detrás.
El principal argumento de Quiroz es el cobre. Hacienda sostiene que 2026 va camino a ser el año con menor producción de cobre desde 2003. La minería del cobre le restó 0,8 puntos porcentuales al crecimiento en el primer trimestre y 1,2 puntos en el segundo.
Entre enero y agosto, la producción llegó a 3,2 millones de toneladas métricas finas, 7,7% menos que en el mismo período de 2025. Codelco, Escondida y Spence explican el 80% de esa baja. Hacienda proyecta que la producción cierre el año con una caída cercana a 7%, y por eso ajustó su estimación del PIB minero a -3,3%. En octubre de 2025, la administración anterior proyectaba un alza de 3,4%.
Para el ministro, el problema viene de antes. Los yacimientos envejecen y la ley del mineral (la concentración de cobre en la roca) baja de forma natural, por lo que mantener la producción exige invertir siempre. Quiroz afirma que esas inversiones se postergaron por la pandemia y, de forma más estructural, por una elevada incertidumbre institucional, tributaria y regulatoria.
El segundo factor viene de afuera. Hacienda señaló que el conflicto en Medio Oriente disparó los precios del petróleo y sus derivados. La Agencia Internacional de Energía, organismo que monitorea el mercado energético mundial, calificó el episodio como la mayor disrupción del sector en 50 años. Como Chile importa combustibles, el golpe se siente en los costos internos y en la inflación.
A eso se sumó la pesca. La menor disponibilidad de jurel y anchoveta, causada por el fenómeno de El Niño más intenso en 30 años, restó actividad a la pesca y a la industria de alimentos asociada durante el primer semestre.
Para los hogares, la cifra más concreta está en el empleo. La tasa de desocupación promedió 9,1% en la primera mitad de 2026, y a agosto se completaron 44 meses seguidos sobre 8%. Según Hacienda, casi un millón de personas buscan trabajo y no lo encuentran, 200 mil más que en enero de 2023, cuando el desempleo superó por primera vez ese umbral.
Con estas proyecciones como base, el Congreso comenzó a discutir el Presupuesto 2027. Hacienda anticipa que el peso negativo de la minería seguirá afectando el Imacec (el indicador mensual de actividad económica) en lo que resta de 2026.
