Le sénateur Rodolfo Carter a averti que le Chili pourrait connaître un incident majeur avec l’Argentine dans deux semaines environ. Carter préside la sous-commission des budgets de la Défense nationale. L’élément déclencheur est le cargo qui quittera Punta Arenas à destination des îles Malouines le 10 novembre.
Ces déclarations figurent dans un entretien accordé à Ex-Ante et relayé par T13. Selon le parlementaire, la majorité de la classe politique chilienne ne perçoit pas le risque. Il a décrit la crise comme un conflit « annoncé, plus qu’annoncé, annoncé à nouveau ».
Carter a affirmé que l’Argentine avait déjà menacé le Chili par des voies officielles et informelles. Il a mentionné le ministre argentin des Affaires étrangères, des officiers supérieurs des forces armées argentines et des institutions comme la Ligue navale. Selon lui, Buenos Aires a des prétentions sur les deux océans et cherche à isoler commercialement Punta Arenas.
Le sénateur fonde sa position sur l’article 10 du traité de paix et d’amitié de 1984. Cet accord, signé après la crise du Beagle, établit que le détroit de Magellan est chilien et garantit le libre passage par ses deux embouchures.
L’Argentine affirme respecter les traités. Cependant, Carter dénonce une « interprétation erronée » de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer. Selon lui, cette lecture permettrait à l’Argentine de déterminer si le passage d’un navire est « non inoffensif » et, sur cette base, de lui infliger une amende ou de le confisquer.
Pour Carter, une confiscation ouvrirait la voie à ce que l’analyste Rodríguez Elizondo appelle « l’impensable » : un conflit physique avec l’Argentine. Il a donc demandé d’agir avec fermeté dès maintenant et de ne tolérer « aucun nouveau dérapage ». Il a notamment critiqué les propos du ministre argentin des Affaires étrangères selon lesquels les choses ont des conséquences.
Le sénateur a nié rechercher des « aventures guerrières » et a défendu un dispositif militaire de dissuasion crédible. Il a soutenu que le Chili conserve « encore » une supériorité militaire. Il a ajouté que le pays devait renouveler son armement pour préserver cet avantage.
Carter a déclaré avoir discuté du sujet avec des responsables du gouvernement, qui le jugent, selon lui, « très complexe ». Il n’a pas précisé les mesures envisagées par l’exécutif. Dans d’autres articles publiés, le ministre chargé de deux portefeuilles, Daniel Mas, a soutenu cette liaison, la qualifiant d’affaire entre acteurs privés que l’État doit seulement contrôler. Le ministre argentin des Affaires étrangères, Pablo Quirno, a en revanche affirmé que le Chili avait accepté de ne pas apporter de soutien logistique aux îles.
Le parlementaire a évoqué d’autres dossiers en suspens. Il a mentionné la revendication argentine concernant le plateau continental étendu, qui atteint l’Antarctique, où se chevauchent les intérêts du Royaume-Uni, de l’Argentine et du Chili. Il a également cité la délimitation encore en suspens des champs de glace. Il a toutefois insisté sur le fait que l’urgence reste le départ du 10 novembre.
