Die Ministerin für Frauen und Geschlechtergleichstellung, Judith Marín, antwortete dem Abgeordneten Javier Olivares von der Partei des Volkes (PDG) schriftlich. In einem Brief an El Mercurio erklärte sie, die Kommentare des Parlamentariers über Michelle Bachelet und Evelyn Matthei zeigten, dass ihr Ministerium weiter bestehen muss.
Wie CNN Chile berichtete, das den Brief unter Berufung auf Radio Biobío aufgriff, erklärte Marín, politische Differenzen seien legitim. Sie rechtfertigten jedoch nicht den mangelnden Respekt gegenüber Frauen, der in dieser Woche zu beobachten gewesen sei.
Auslöser der Kontroverse war ein Interview, in dem Bachelet eine dritte Präsidentschaftskandidatur offenließ. Olivares reagierte mit der Aufforderung, sie solle sich "so weit wie möglich aus der politischen Debatte heraushalten". Außerdem wünschte er, die ehemalige Präsidentin möge sich nach Hause zurückziehen, um bei ihren Enkeln zu sein.
Der Abgeordnete ging noch weiter. Laut T13 schlug er vor, Bachelet solle sich Matthei, die ehemalige Bürgermeisterin von Providencia und ehemalige Präsidentschaftskandidatin der UDI, zum Vorbild nehmen und sich dem Kochen von Eintöpfen widmen, um es anderen beizubringen.
In ihrem Brief schrieb Marín, dass "Kochen und die Betreuung der Familie wertvolle Aufgaben sind und nicht geringgeschätzt werden dürfen". Nach Ansicht der Ministerin bedeutet es, einer Frau allein aufgrund ihres Geschlechts einen Platz zuzuweisen, wenn solche Tätigkeiten als Antwort auf eine politische Meinungsäußerung angeführt werden.
Die Ministerin untermauerte ihr Argument mit Daten. Frauen machen etwa 51% der eingetragenen Wahlberechtigten aus, besetzen aber nur 33,5% der Sitze in der Abgeordnetenkammer und 32% im Senat. In den Gemeinden stellen sie etwa 17% der Bürgermeister und erreichen lediglich ein Drittel der Sitze in den Gemeinderäten.
Für Marín erhöht jede Herabsetzung diese Hürden und entmutigt diejenigen, die in die Politik einsteigen wollen. "Wir können in unseren Ansichten unterschiedlicher Meinung sein, aber der Respekt muss über jeder Differenz stehen", schrieb die Ministerin abschließend.
Der Brief folgt auf eine erste Aufforderung. Am 8. Oktober hatte Marín die Äußerungen bereits zurückgewiesen und vom Abgeordneten verlangt, sich bei Bachelet zu entschuldigen. Die herangezogenen Quellen berichten nicht, ob Olivares auf diese Forderung reagiert hat.
Die Kritik kam aus dem gesamten politischen Spektrum. Matthei verteidigte die ehemalige Präsidentin trotz ihrer Differenzen und erklärte, in Chile sei die Zeit vorbei, in der Frauen "in die Küche" geschickt wurden. Die Sozialistische Partei kündigte unterdessen an, Olivares vor die Ethikkommission der Abgeordnetenkammer zu bringen.
