La tornade qui, le mardi 13 octobre, a arraché des toitures près du Terminal Sur, à Estación Central (commune de la Région Métropolitaine), a un précédent documenté à Santiago : un tourbillon qui a traversé Conchalí le 14 mai 1893.
Selon El Mostrador, la Dirección Meteorológica de Chile (DMC, service météorologique national) a établi dans une analyse préliminaire que le phénomène « pourrait correspondre à une tornade de catégorie EF0 », la plus faible de l'échelle de Fujita améliorée. Cette catégorie implique des vents de 105 à 137 kilomètres par heure.
L'épisode s'est produit pendant le passage du système frontal qui a apporté pluie, orages et grêle sur la capitale. D'après El Desconcierto, dans le secteur de l'Alameda, une partie d'une toiture s'est détachée et des plaques et d'autres éléments se sont envolés. Ce média a ajouté que la température a chuté de 10 degrés en moins de cinq minutes. La DMC poursuit l'étude de l'événement et la classification n'est pas encore définitive.
La nouveauté, cette fois, ce sont les images. La plus partagée montre le tourbillon posé sur la gare routière, emportant des toits dans les airs.
Le témoignage de 1893 est signé par l'universitaire français Alphonse Nogues, professeur de sciences physiques et mathématiques à l'Universidad de Chile, dans la revue scientifique Actes de la Société Scientifique du Chili. La tornade s'est formée à Conchalí, alors un domaine agricole appartenant au médecin José Joaquín Aguirre, homme politique et recteur de cette université.
Nogues a décrit un tourbillon se déplaçant du nord au sud, d'un diamètre estimé entre 25 et 35 mètres. Sa force a abattu 28 piliers de maçonnerie qui soutenaient une treille. Il est ensuite passé sur les habitations, a fait marche arrière, a brisé les arbres de la première cour et a traîné sur environ 100 mètres la grille en bois de l'entrée.
Les dégâts ont été uniquement matériels. L'universitaire a noté qu'une femme a dû s'agripper comme elle le pouvait pour ne pas être soulevée dans la cour d'une maison. Il a aussi relevé que les arbres n'avaient pas été déracinés, mais brisés à quelques mètres du sol.
Hors de la capitale, les tornades ont été plus fréquentes. En juillet, l'une d'elles a traversé El Carmen et San Ignacio, dans la région de Ñuble, causant des dégâts matériels et faisant un blessé. En 2025, une autre a frappé le centre de Puerto Varas.
En 2019, une trombe marine transformée en tornade a touché Talcahuano et Concepción, faisant deux morts et des dizaines de blessés. El Mostrador rapporte que Concepción a aussi connu l'épisode le plus meurtrier du pays : 27 personnes sont mortes lorsque les vents ont traversé le centre-ville. La source ne précise pas la date de cet événement.
La catégorie définitive de la tornade d'Estación Central dépendra de l'évaluation finale de la Dirección Meteorológica de Chile.
