El Ministerio de Salud, conocido por sus siglas Minsal, descartó este jueves, con tono condicional, que el brote de hantavirus que afecta al crucero MV Hondius haya tenido su origen en Chile. En una declaración pública, la cartera indicó que las dos primeras personas con síntomas a bordo eran una pareja holandesa que recorrió la Patagonia antes de embarcar en Argentina y que días después falleció. «Los casos reportados como primarios transitaron por Chile, pero en un periodo que no corresponde de incubación, por lo que la exposición al virus no habría ocurrido en nuestro país», enfatizó la autoridad. En Chile, el virus Andes es el único agente etiológico confirmado de hantavirus humano; su reservorio corresponde al ratón de cola larga, especie presente entre las regiones de Atacama y Magallanes. A diferencia de otros hantavirus, el virus Andes puede transmitirse, excepcionalmente, entre personas en contextos de contacto estrecho y prolongado, recordó la cartera, que añadió que el último caso registrado en nuestro país ocurrió en 2019 y obedeció a una situación puntual que fue oportunamente controlada por la autoridad sanitaria. El Minsal informó que mantiene una alerta epidemiológica desde 2025, reforzada en enero de este año, que apunta a la vigilancia por parte de los equipos de salud para una atención oportuna de los casos e intensificar la comunicación de riesgo. La pareja, de 69 y 70 años, llegó a Argentina el 27 de noviembre y recorrió el país en automóvil de punta a punta, con cruces a países vecinos. Según informó el Ministerio de Salud argentino, los dos turistas cruzaron a Chile el 7 de enero y estuvieron en el país durante 24 días, para luego cruzar a la provincia de Neuquén. Días después volvieron a Chile y lo abandonaron definitivamente en febrero, cuando se dirigieron a Uruguay y Argentina de nuevo, según el Gobierno argentino. La Organización Mundial de la Salud, organismo que agrupa a los sistemas de salud de distintos países, aseguró que no existen razones para que el brote se convierta en una gran epidemia y subrayó que esto no se parece al Covid 19, recordando que «esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente».