Un estudio coordinado por la Universidad de Cambridge y publicado en la revista PLOS ONE, reportado por la agencia SINC, identificó 12 razas de perro con mayor probabilidad de presentar síndrome braquicefálico obstructivo, una condición que dificulta la respiración en perros de cráneo corto.
Contexto científico El síndrome braquicefálico obstructivo (SBO) afecta a razas con cráneo acortado y fosas nasales estrechas. La autora principal, Francesca Tomlinson, y su equipo evaluaron 900 perros de 14 razas en el Hospital Veterinario Queen’s. Usaron el Esquema de Calificación de la Función Respiratoria (RFGS, por su sigla en inglés Respiratory Function Grading Scheme) para clasificar la respuesta antes y después de una prueba de esfuerzo de tres minutos. En el estudio, el 89% de los pequineses y el 82% de los chin japoneses mostraron riesgo elevado; otras razas con riesgo moderado o leve incluyen king charles spaniel, shih tzu, grifón de Bruselas, boston terrier, dogo de Burdeos, staffordshire bull terrier, cavalier king charles spaniel, chihuahua, bóxer y affenpinscher. Pomeranian y bichón maltés no presentaron molestias respiratorias significativas en este muestreo (PLOS ONE; SINC).
Qué significa esto y por qué importa El SBO no depende solo de la forma del cráneo. Fosas nasales reducidas, paladar blando engrosado y una tráquea pequeña, además del sobrepeso, aumentan la dificultad para ventilar correctamente. Tomlinson ilustra la gravedad diciendo que en humanos sería como respirar a través de una pajita. La presencia de ruidos respiratorios durante el ejercicio fue uno de los criterios para la clasificación en el estudio.
Impacto para dueños y población en Chile Muchas de las razas señaladas son conocidas y se crían en Chile, por lo que los hallazgos son relevantes para propietarios, criadores y veterinarios locales. El estudio refuerza la necesidad de vigilar signos como intolerancia al ejercicio, ronquidos fuertes, arcadas o desmayos, y sobrepeso. No obstante, cabe recordar que este es un estudio realizado en el Reino Unido y con las razas y condiciones evaluadas; se requieren más investigaciones en otras poblaciones y climas para generalizar totalmente los resultados.
Recomendaciones prácticas (basadas en evidencia veterinaria) Consultar al veterinario si su perro pertenece a una de las razas identificadas y presenta ruidos al respirar, fatiga con ejercicio o intolerancia al calor. Controlar el peso corporal. El sobrepeso empeora la obstrucción respiratoria. Evitar ejercicio intenso en días calurosos y permitir descansos frecuentes. Informarse sobre medidas quirúrgicas o de manejo que el veterinario pueda recomendar en casos moderados o severos, como ampliación de las aberturas nasales o acortamiento del paladar blando en perros seleccionados. Evitar la cría de animales con morfologías extremas, y consultar a criadores responsables que prioricen la salud respiratoria.
Perspectiva Este estudio aporta datos robustos sobre la relación entre morfología y problemas respiratorios, pero no cierra el debate. Faltan estudios comparativos en otras regiones, incluidos países latinoamericanos, y evaluaciones a largo plazo del impacto de intervenciones médicas o de manejo. Para propietarios en Chile, la recomendación es estar alerta, consultar con su veterinario de confianza y priorizar el bienestar por sobre la apariencia de la raza.
Tomlinson et al., estudio publicado en PLOS ONE, coordinado por la Universidad de Cambridge (citado en SINC).
Agencia SINC, cobertura periodística del estudio.
