Alternativa a las baterías: Científicos de California desarrollan líquido que almacena calor solar durante 481 días Científicos de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB) elaboraron un líquido transparente y reutilizable con propiedades capaces de atrapar energía solar y almacenarla durante 481 días a temperatura ambiente, sin generar pérdidas. La profesora asociada Grace Han encabeza el trabajo junto a la estudiante doctoral Han Nguyen, siendo publicado en la revista Science, lo que significa un descubrimiento en el área de almacenamiento solar-térmico molecular (MOST, por sus siglas en inglés).
La pirimidinona, molécula orgánica modificada, compone el centro del sistema y está diseñada para actuar como un resorte microscópico. Al exponerse a la luz solar, cambia de configuración y se carga de energía en un estado de alta tensión.
Así, permanece estable hasta que un estímulo externo, que puede ser calor o un catalizador ácido, la libera como calor. Tal ciclo puede repetirse indefinidamente.
"El concepto es reutilizable y reciclable", apuntó Han Nguyen, comparando el mecanismo con los lentes fotocromáticos que oscurecen al sol y aclaran en interiores. Diferente a una batería En contraste con las baterías eléctricas, este sistema guarda energía en enlaces químicos, suprimiendo las pérdidas de la doble conversión electricidad-química-electricidad.
"Los paneles solares necesitan un sistema adicional de baterías para almacenar la energía; con el almacenamiento solar-térmico molecular, el propio material es capaz de almacenarla", afirma Benjamin Baker, también doctorando del laboratorio de Han. Respecto a la densidad energética del líquido, esta supera 1,6 megajulios por kilogramo, alrededor del doble de una batería de ion-litio estándar, que bordea los 0,9 MJ/kg.
