El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publicó los resultados del mercado laboral del trimestre octubre-diciembre de 2025: la tasa de desocupación mostró una leve caída interanual y la creación de puestos fue la mayor en 14 meses, pero la dinamización estuvo concentrada en empleos sin formalidad laboral.

Según el INE, la tasa de desempleo se ubicó en 8% en ese trimestre. La cifra descendió 0,1 puntos porcentuales respecto a igual período del año anterior. La medición acompaña un avance de la ocupación que, medido en términos anuales, subió 1,8%, equivalente a 167.211 nuevos puestos de trabajo, la mayor alza desde el trimestre agosto-octubre de 2024.

Aquí conviene aclarar dos conceptos: la "fuerza de trabajo" es la suma de las personas ocupadas y las desocupadas, y el empleo informal o "sin formalidad" son los trabajos que no tienen contrato formal o no registran cotizaciones previsionales y de salud. De esos 167.211 empleos creados, 86.840 fueron informales, un aumento anual de 3,5% y el mayor salto desde julio-septiembre de 2024. En la práctica, más de la mitad de los nuevos puestos no entregan las protecciones básicas de un empleo formal.

La tasa de ocupación informal llegó a 26,8%, subiendo 0,4 puntos porcentuales en 12 meses. Por sexo, la informalidad fue 28,7% en mujeres y 25,4% en hombres, con variaciones de 0,3 y 0,6 puntos respectivamente. En términos de formalidad, se crearon 80.370 empleos formales, la cifra más baja desde abril de 2021, en pleno contexto de pandemia.

Un punto positivo del informe es que el crecimiento del empleo estuvo impulsado por las mujeres, con un aumento en ocupación de 3,7% anual. La tasa de desocupación femenina se situó en 8,5%, bajando 0,9 puntos porcentuales en un año, mientras que la masculina llegó a 7,7%, subiendo 0,6 puntos en el mismo lapso.

¿Qué implica esto para la gente? Si tienes trabajo informal, probablemente no cotizas para pensión ni tienes licencia médica garantizada, y tu protección ante cesantía es más limitada. Es como recibir más ingresos hoy a cambio de menos redes de seguridad para el futuro. Para la economía, una recuperación con alta informalidad puede sostener el empleo nominalmente, pero dejar la productividad y los ingresos futuros más vulnerables.

La cifra consolida 36 meses con tasa de desempleo igual o superior a 8%, y plantea desafíos para las políticas públicas: la urgencia no es solo crear puestos, sino mejorar su calidad y formalizarlos. Habrá que observar si en los próximos trimestres las señales de empleo formal se fortalecen y qué medidas adoptan el Ministerio del Trabajo y el Ministerio de Hacienda para incentivar la formalización y proteger los ingresos de las familias chilenas.