Según Emol, seis regiones de Chile tienen hoy una tasa de desocupación de dos dígitos. Hace un año era solo una. El medio analizó las cifras regionales de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) para el trimestre junio-agosto de 2026.
En ese mismo período, el desempleo nacional llegó a 9,6%. Es un punto porcentual más que hace un año y el nivel más alto desde mayo de 2021.
Ñuble encabeza la lista con 11,2%, frente al 10,1% de junio-agosto de 2025, cuando ya era la única región sobre el 10%. Le siguen O'Higgins (10,8%), Biobío (10,7%), Valparaíso (10,2%), Los Ríos (10,2%) y La Araucanía (10,1%). La Región Metropolitana marca 9,8%, justo bajo ese umbral pero sobre el promedio nacional.
En el otro extremo está Aysén, con 4%, seguida por Antofagasta (6,3%) y Magallanes (6,9%). El desempleo subió en 14 de las 16 regiones y bajó solo en Antofagasta y Aysén. Las alzas que el INE califica como estadísticamente significativas, es decir, que no se explican por el margen de error de la encuesta, se dieron en Los Lagos (de 5% a 7,8%), Arica y Parinacota (de 6,7% a 9,4%), O'Higgins, Maule (hasta 9,5%) y Valparaíso.
Detrás de esas tasas hay 81.354 puestos de trabajo menos que hace un año. La Región Metropolitana perdió 41.459, el 51% del total. O'Higgins sumó 16.330 empleos menos y Maule 14.023. Entre las tres concentran el 88% de la caída.
O'Higgins es el caso más grave en proporción. Su ocupación cayó 3,6%, cuatro veces el retroceso nacional de 0,9%. Ahí las mayores bajas fueron en actividades profesionales y técnicas (-8.984), minería (-6.197) y comercio (-5.842).
En la capital, dos sectores explican la pérdida. Información y comunicaciones, que agrupa trabajos de software, telecomunicaciones y medios, perdió 45.891 empleos, una caída de 25,1%. La industria manufacturera bajó en 45.081 y salud en 20.700. Al mismo tiempo, Santiago creó empleo en comercio (23.683), servicios administrativos y de apoyo (20.459), servicio doméstico (18.142) y construcción (17.629).
La manufactura perdió 70.186 empleos en todo el país, y casi dos tercios de esa baja ocurrió en Santiago. En información y comunicaciones, la caída metropolitana supera incluso a la nacional (-39.959), porque el resto de las regiones ganó unos 6 mil ocupados en ese sector.
Fuera de la capital, el mapa cambia. En Maule, la agricultura perdió 13.761 empleos, casi toda la caída regional. En minería, la baja nacional de 11.204 puestos coincide casi exacto con la de Antofagasta (-11.753), mientras Coquimbo sumó 8.134. El comercio retrocedió en regiones y no en Santiago: fuera de la RM perdió más de 43 mil empleos, con Valparaíso (-17.157) y La Araucanía (-14.179) a la cabeza.
En Ñuble se perdieron 3.419 puestos, concentrados en construcción (-4.129), administración pública (-2.661) y enseñanza (-2.062). Los desocupados de la región pasaron de 24.376 a 26.934 personas.
Valparaíso muestra una paradoja. Fue la región que más empleo creó (15.766 ocupados), pero su desocupación subió de 8,8% a 10,2%. La razón es que su fuerza de trabajo, las personas que trabajan o buscan trabajo, creció en más de 33 mil. Es como abrir más asientos en una sala mientras llega el doble de público: igual quedan más personas de pie. Los desocupados aumentaron en cerca de 17.500.
Algo parecido pasó en Arica y Parinacota. Sus ocupados quedaron casi iguales, 117.893 frente a 117.901 hace un año, pero la tasa saltó de 6,7% a 9,4%.
