El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, dijo que se arrepiente de haber afirmado que "nadie consume parafina", según CNN Chile, que recogió una entrevista del ministro con Diario Financiero. La declaración llega en medio de nuevas alzas en los precios de los combustibles.
La frase original la dijo el miércoles pasado. Le preguntaron por el nuevo aumento en el valor de la parafina y respondió: "hoy día nadie consume parafina, porque a estas temperaturas la verdad es que el consumo es mínimo".
En la conversación con Diario Financiero le preguntaron qué había querido decir. Quiroz contestó que el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) "no considera la parafina para esta época del año".
Cuando le consultaron si se arrepentía, respondió: "yo no me acuerdo de haberlo dicho así, pero si lo dije, me arrepiento". Además, admitió que "pudiese ser que haya alguien que consuma parafina cuando las temperaturas son elevadas".
El ministro explicó que justo ese carácter estacional fue el motivo para no prorrogar el mecanismo que contenía el precio del combustible. Según sus cifras, el 94% del consumo anual de parafina se concentra entre abril y septiembre.
Quiroz también dijo que el subsidio no desapareció. "El precio que hoy tiene la parafina sigue teniendo un subsidio del orden de $400 por litro. Por lo tanto, no es que se eliminó el subsidio", afirmó.
Sus dichos originales causaron reacciones en el sur del país, donde la calefacción con parafina es habitual en muchos hogares. La alcaldesa de Hualaihué, en la Región de Los Lagos, Cristina Espinoza, grabó un video bajo la lluvia para responderle. En él, acusó al Gobierno de desconocer la realidad de la zona.
La polémica coincide con un momento económico complicado. El propio Quiroz reconoció hace poco que el daño a la economía y a la minería es más profundo de lo que pensaba, tras conocerse cifras negativas de crecimiento. Por su parte, el economista jefe de Scotiabank, Jorge Selaive, proyecta que la economía chilena caerá 0,3% en 2026.
Para los hogares que usan parafina fuera de la temporada de frío, el dato clave es el subsidio que, según el ministro, todavía ronda los $400 por litro. Las fuentes no informan si el Gobierno evalúa reactivar el mecanismo antes del próximo invierno.
