El Pentágono confirmó este miércoles que un submarino de Estados Unidos (EE. UU.) atacó con un torpedo y hundió un buque de guerra iraní en aguas internacionales del Océano Índico, a unas 40 millas náuticas al sur de la isla de Sri Lanka. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el jefe del Estado Mayor de Estados Unidos, Dan Caine, dieron la versión oficial en una conferencia de prensa en la que atribuyeron la acción a la Armada estadounidense.

Según las autoridades norteamericanas, el ataque se realizó con un único torpedo Mark 48, y el Pentágono lo calificó como el "primer hundimiento de un buque enemigo por un torpedo desde la Segunda Guerra Mundial". En sus declaraciones, Hegseth dijo que el buque se encontraba en aguas internacionales y que la operación demuestra "el alcance global de Estados Unidos". Caine agregó que las fuerzas armadas han "destruido" más de veinte embarcaciones iraníes en el mismo teatro de operaciones, incluyendo este buque.

La Armada de Sri Lanka participó en las labores de rescate y, según su reporte, recuperó entre 32 y 35 tripulantes. Las estimaciones iniciales indican que a bordo había hasta 180 personas, por lo que continúan las operaciones por cerca de 150 desaparecidos. No hubo en la nota oficial del Pentágono referencia detallada a víctimas fatales ni a una reacción pública del gobierno de Irán en el momento del anuncio.

Este episodio tiene un significado militar y diplomático relevante. Estados Unidos presenta la acción como una demostración de capacidad de proyección y disuasión naval en un espacio estratégico para el comercio global. Para Teherán, un ataque directo contra un buque de guerra puede escalar tensiones y abrir avenidas de respuesta que aún no se han observado públicamente. Observadores militares recuerdan que el uso de un torpedo de alta precisión contra una fragata o buque de combate en aguas abiertas no es una práctica común desde la Segunda Guerra Mundial, lo que explica la contundencia retórica de Washington.

Reacciones internacionales y legales pueden concentrarse en dos puntos: la ubicación en "aguas internacionales" que menciona el Pentágono, y la identificación previa del objetivo como un buque de guerra iraní. Hasta ahora, fuentes oficiales de otras capitales han pedido prudencia y verificación de hechos antes de emitir juicios. Organismos que monitorean la seguridad marítima y las rutas comerciales han elevado la alerta por posibles repercusiones en el tráfico mercante y los seguros de navegación.

Para Chile y América Latina, el impacto es indirecto pero real. Una escalada en el Golfo Pérsico y el Océano Índico puede presionar al alza los precios internacionales del petróleo y las primas de seguro marítimo, lo que a su vez afecta los costos de flete y los combustibles en mercados lejanos como el chileno. El hecho recuerda también la importancia de capacidades navales y de vigilancia para proteger rutas comerciales y la soberanía marítima; la Marina de Chile, al igual que otras marinas latinoamericanas, seguirá de cerca las implicancias para el tránsito de carga y la estabilidad de los precios de las materias primas.

Las próximas horas serán clave para confirmar el balance humanitario completo, conocer la versión oficial de Irán y observar si aparecen demandas de investigación por parte de organismos internacionales o resoluciones diplomáticas. El hundimiento marca, en todo caso, un punto de tensión que podría modificar dinámicas navales y diplomáticas en un teatro crucial para el comercio global.