La jueza Paulina Moya, del Cuarto Juzgado de Garantía de Santiago, negó este viernes la solicitud de los querellantes para reabrir la investigación penal del caso Australis. La resolución llegó en la segunda jornada de alegatos y benefició al empresario Isidoro Quiroga y a dos exejecutivos de la salmonera.
Según informó Emol, la magistrada también puso fin a las medidas cautelares de los imputados. Quiroga y Santiago Garretón, exgerente de administración y finanzas, tenían arraigo nacional y firma trimestral. Martín Guiloff, expresidente del directorio, debía firmar cada dos meses en el consulado chileno en Madrid, España.
El conflicto comenzó en 2019, año en que Joyvio, empresa de capitales chinos, adquirió Australis por cerca de US$921 millones. Después acusó a los antiguos dueños de esconder una producción de salmones superior a lo autorizado por sus permisos ambientales, con lo que el valor de la compañía habría quedado inflado.
En enero de 2025, la Fiscalía formalizó a Quiroga, Garretón y Guiloff por estafa y administración desleal. Formalizar significa comunicar oficialmente a una persona que está siendo investigada. En esa ocasión, el Ministerio Público estimó el daño en US$620 millones.
Sin embargo, el fiscal Juan Pablo Araya terminó la indagatoria convencido de que la evidencia no alcanzaba para acusar. Para llegar a esa conclusión, tomó más de 80 declaraciones, despachó 70 oficios y dio 26 instrucciones a la Policía de Investigaciones (PDI). Por eso, la Fiscalía comunicó su decisión de no perseverar, es decir, no llevar la causa a juicio.
Australis Seafoods y Joyvio querían reabrir el caso para completar diligencias pendientes. El abogado querellante César Ramos mencionó peritajes para medir los perjuicios económicos y un análisis criminalístico de correos electrónicos. Según Ramos, el tribunal los descartó por dificultades técnicas. La Tercera agregó que las defensas acusaron que esas peticiones se presentaron fuera de plazo.
En su réplica, el abogado querellante Jorge Bofill respondió a la defensa de Quiroga, que había calificado de engañosa una de las solicitudes. "Nosotros no estamos inventando nada. No estamos engañando a nadie", dijo Bofill.
Asesorías e Inversiones Benjamín (AIB), sociedad vinculada a Quiroga, celebró la resolución. En una declaración, sostuvo que la evidencia "descarta cualquier engaño o fraude en la venta de Australis". También recordó que un tribunal arbitral concluyó por unanimidad que no hubo dolo ni fraude.
Ese laudo arbitral, de todos modos, estableció que los vendedores omitieron información ambiental y les ordenó devolver US$217 millones, unos US$300 millones con intereses. En junio, la Corte de Apelaciones de Santiago anuló esa decisión y Joyvio inició un nuevo arbitraje, que sigue en curso.
Joyvio anunció que pedirá el forzamiento de la acusación. Con esta herramienta, el querellante solicita al juez permiso para acusar por su cuenta y llevar el caso a juicio oral aunque la Fiscalía se haya retirado. "Eso no significa que para nosotros el caso esté terminado", afirmó Ramos.
El tribunal programó para el 15 de marzo de 2027 la audiencia de sobreseimiento, en la que se discutirá el cierre definitivo de la causa respecto de los imputados. Las fuentes no informaron el RIT (Rol Interno del Tribunal) ni el RUC (Rol Único de Causa).
