Por Fabián Pizarro Arcos La Iglesia de San José, conocida en chino como Dongtang ("Iglesia del Este") o Wangfujing Catholic Church, es uno de los templos católicos más históricos de la capital china. Ubicada en la concurrida calle Wangfujing, en el distrito de Dongcheng, se inserta en uno de los sectores más dinámicos y visitados de Beijing, donde conviven tradición, comercio y modernidad.
Sus orígenes se remontan a 1653, cuando los misioneros jesuitas Ludovico Buglio y Gabriel de Magalhães comenzaron a desarrollar actividades religiosas en la ciudad. Gracias a su conocimiento científico —especialmente en astronomía— lograron el reconocimiento de la corte imperial, lo que permitió que el emperador Shunzhi autorizara la construcción del templo en 1655.
Este hecho refleja el particular vínculo que se estableció entre los jesuitas y el poder imperial en la China de la dinastía Qing. Foto: Fabián Pizarro Arcos A lo largo de su historia, la iglesia ha enfrentado múltiples episodios que marcaron su evolución.
En 1720, un terremoto dañó gravemente su estructura original, obligando a su reconstrucción. Más tarde, durante la Rebelión de los Bóxers en 1900, el edificio fue destruido en medio de la violencia contra las influencias extranjeras y religiosas.
Finalmente, en 1904 se levantó la estructura actual, de estilo románico europeo, que es la que se conserva hasta hoy. Arquitectónicamente, la iglesia destaca por su estética occidental, poco habitual en el paisaje urbano tradicional chino.
