La Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel), el organismo que regula las telecomunicaciones en Chile, rechazó la semana pasada una solicitud de Wom para renovar sus concesiones en la banda 800 MHz, según Diario Financiero, que tuvo acceso a la resolución. El motivo: la empresa no tiene clientes en esas frecuencias desde el 2 de noviembre de 2016.
Para entender lo que está en juego, piensa en el espectro radioeléctrico como una carretera invisible por la que viajan las señales de celulares, radios y satélites. El Estado reparte las pistas de esa carretera mediante concesiones. Cada banda, medida en megahertz (MHz), es una de esas pistas.
La banda 800 MHz se entregó en 1995 a Telecom Celular, Telefónica del Sur y Radio Móvil Digital America. Después pasó a Nextel Chile y más tarde a Wom. Su uso original era la radiocomunicación, mediante lo que la autoridad describe como servicios de repetidora comunitaria del tipo Multi-RTA.
Hoy esa pista vale bastante más. En el mundo, la banda 800 MHz es atractiva para desplegar tecnologías de nueva generación. Este mes, SpaceX, la empresa de Elon Musk, compró hasta 14 MHz en Estados Unidos para reforzar Starlink Mobile, su servicio satelital que conecta directamente a los teléfonos.
Wom justificó su pedido justamente en esos avances. Según la resolución, la compañía invocó proyecciones que permitirían usar la banda para conectividad con tecnología LTE, el estándar que conoces como 4G.
Subtel no le dio la razón. Sostuvo que Wom no registra explotación efectiva ni operación real del espectro asignado. Además recordó que la propia empresa pidió ser eximida de reportar información sobre estas concesiones, argumentando que ya no tenía clientes tras migrarlos a servicios 3G y 4G.
Con ese antecedente, la autoridad concluyó que la renovación no buscaba mantener un servicio público en funcionamiento, sino responder a una expectativa de utilización futura para tecnologías distintas de las que hoy están autorizadas.
La subsecretaría fue más allá. Calificó una renovación por 30 años como una asignación espectral ociosa, sin beneficio acreditado para los usuarios. También advirtió que mantener frecuencias sin uso podría derivar en acaparamiento y generar riesgos competitivos relevantes. Dicho en simple: guardar una pista vacía impide que otro la use.
La decisión es una de las primeras aplicaciones del Plan Nacional Digital que anunció hace algunas semanas la subsecretaria Romina Garrido, que tiene entre sus ejes reordenar y recuperar el espectro no utilizado. Diario Financiero no informa si Wom recurrirá la resolución ni qué destino tendrá ahora la banda. Ningún otro medio ha confirmado la información.
