Cuatro ciudadanos chilenos, de entre 19 y 28 años, fueron detenidos en Estiria, en el sur de Austria, en una operación de la policía regional que los vincula a una red mayor dedicada a robos en viviendas de lujo en Europa. Las autoridades austriacas dijeron que llevan un año y medio siguiendo a los sospechosos, aunque no precisaron la fecha exacta de las detenciones.
La policía austriaca estima que solo en Austria los daños por estos robos suman unos 400.000 euros, y que en otros países como Suiza, Luxemburgo, Francia y Alemania las pérdidas alcanzan varios millones de euros. Entre los arrestados hay un hombre al que atribuyen 12 robos en Austria y al menos 30 en otros países. Según la agencia austriaca APA, que reportó el caso, los investigadores hallaron un mapa digital de Europa marcado con objetivos y registros en los teléfonos incautados, además de imágenes y videos relacionados con los robos.
Según la investigación, la banda operaba usando estancias cortas como turistas, aprovechando que ciudadanos chilenos pueden permanecer sin visado en el espacio Schengen, el área europea de libre circulación, por hasta 90 días por visita. La policía describió un modus operandi repetido: alquiler de apartamentos turísticos y vehículos de lujo por terceros en Europa, reconocimiento de barrios acomodados, entradas a plena luz del día, y salida rápida con joyas y efectivo transportados en riñoneras.
Las autoridades austriacas calificaron a los detenidos como integrantes de "estructuras mafiosas", una descripción que proviene de los investigadores. No hay, hasta ahora, información pública sobre notificaciones formales a autoridades chilenas. En casos transnacionales de este tipo, lo habitual es la cooperación entre la policía local, Europol, la agencia de la Unión Europea para la cooperación policial, y la Organización Internacional de Policía Criminal, INTERPOL, aunque no se ha confirmado la participación específica de esos organismos en este operativo.
¿Qué implica esto para Chile y para viajeros chilenos en Europa? Primero, hay un riesgo reputacional que afecta a migrantes y turistas chilenos cuando miembros de redes criminales actúan con nacionalidad chilena, por lo que es probable que el gobierno y la policía investigativa chilena, la Policía de Investigaciones de Chile, PDI, deban esclarecer vínculos nacionales y la posible recepción de bienes en el país. Segundo, el caso pone en foco la logística transnacional del delito: venta de botines en Italia y envíos por correo a Chile fueron señalados por la policía austriaca como rutas utilizadas por la red.
Recomendaciones prácticas para chilenos que viajan a Europa: registrar el viaje en la red consular del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, evitar ostentar joyas y objetos de alto valor en zonas residenciales, contratar alojamientos verificados y documentar movimientos en caso de robo. Si alguien necesita asistencia consular, debe comunicarse con la embajada o consulado de Chile en el país europeo correspondiente.
El caso subraya, además, la necesidad de fortalecer los intercambios de información entre policías de origen y destino, y de revisar controles postales y aduaneros frente al envío de bienes de origen dudoso. Algunos detalles del material incautado, y la secuencia completa de las detenciones, no fueron divulgados en los reportes iniciales.
