La Arquidiócesis de Miami intensificó su reclamo para que las escuelas católicas privadas de Florida reciban financiamiento estatal destinado a seguridad, ante la creciente preocupación por la violencia dirigida contra comunidades católicas. El debate legislativo sobre el presupuesto estatal ganó relevancia ya que los fondos propuestos por el gobernador Ron DeSantis se reservaron exclusivamente para instituciones públicas, una situación que los líderes religiosos consideraron discriminatoria.
El gobernador DeSantis propuso un incremento en el presupuesto para seguridad escolar, con una cifra de USD 300 millones prevista para el próximo ejercicio fiscal, es decir, USD 10 millones más que en el ciclo anterior. Esta suma solo podrá ser asignada a escuelas públicas, lo que excluye a los más de 94.000 estudiantes de las escuelas católicas del estado y, en particular, a los más de 37.000 alumnos del sur de Florida.
PUBLICIDAD Esta diferencia de trato llevó a líderes como Jim Rigg, superintendente de las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Miami, a exigir públicamente un cambio de criterio: “La vida de un niño no tiene precio en ningún tipo de escuela, ya sea pública o privada. Espero que nuestros legisladores estatales comprendan el valor de la vida infantil y estén dispuestos a apoyar esta causa”, afirmó Rigg a Miami Herald.
El presupuesto estatal solo beneficiará a escuelas públicas Mientras el gobierno de Florida preparaba una sesión extraordinaria entre el 12 y el 19 de mayo para definir el presupuesto definitivo, diversas organizaciones católicas insistieron ante los legisladores en la inclusión de fondos para sus escuelas. PUBLICIDAD La organización episcopal regional Conferencia de Obispos Católicos de Florida sostuvo que las escuelas católicas financiaban sus garantías de seguridad a través de las matrículas de los alumnos, a diferencia de algunas escuelas judías de jornada completa que recibieron subvenciones estatales por varios años.
Durante la última sesión legislativa ordinaria, la Cámara de Representantes propuso destinar USD 27,5 millones a la seguridad en estos establecimientos católicos. PUBLICIDAD Sin embargo, dicha partida no figuró en la versión del presupuesto elaborada por el Senado, razón por la cual la Conferencia de Obispos Católicos de Florida realizó gestiones adicionales antes de la votación final.