La audiencia de preparación de juicio oral contra la exalcaldesa de Maipú Cathy Barriga no pudo realizarse este miércoles en el 9° Juzgado de Garantía de Santiago. El juez a cargo, Juan Carlos Silva, se inhabilitó tras una recusación presentada por la Municipalidad de Maipú.
Según informó La Tercera, la audiencia estaba citada para las 10.00 horas y quedó reprogramada para el 19 de octubre a las 9.00 horas. BioBioChile, en cambio, reportó que la suspensión quedó con fecha indefinida porque el magistrado no pudo fijar una nueva.
La recusación se fundó en la amistad estrecha del juez con los abogados Cristóbal Bonacic y José Miguel Barahona. Ambos defienden hoy al exdiputado UDI Joaquín Lavín León, esposo de Barriga, investigado en una causa que nació de una arista del caso contra ella. Antes, los mismos abogados representaron a la exalcaldesa.
De acuerdo con BioBioChile, a la recusación del municipio se sumaron la Fiscalía Oriente y el Consejo de Defensa del Estado (CDE), el organismo que defiende judicialmente los intereses fiscales. El juez ya se había inhabilitado antes en esta causa por la misma cercanía. La Tercera agregó que hay medios de prueba comunes discutidos cuando Bonacic y Barahona defendían a Barriga.
Esta etapa ya había sido postergada dos veces, según Emol. La investigación se cerró en diciembre pasado y luego se presentó la acusación.
La Fiscalía de Alta Complejidad y Crimen Organizado de la Fiscalía Metropolitana Oriente imputa a Barriga delitos reiterados de fraude al fisco y falsificación de instrumento público, cometidos entre 2016 y 2021. Emol menciona además malversación de caudales públicos. El Ministerio Público pide más de 23 años de cárcel e inhabilitación para cargos públicos. El CDE, como querellante, solicita 37 años de prisión.
La tesis del ente persecutor es que Barriga instaló una "gobernanza fraudulenta" en Maipú. La Tercera cifra el perjuicio en más de $30 mil millones; Emol lo sitúa entre $31 mil millones y $32 mil millones. Entre los gastos cuestionados figuran $54 millones en peluches y cerca de $18 millones en collares.
La acusación sostiene que se adulteraron documentos presupuestarios para ocultar déficits, y que el Concejo Municipal aprobó programas sin financiamiento. También se investiga un contrato con la empresa Legalcorp, que habría prestado servicios personales a Barriga y a Lavín León con fondos municipales.
Las fuentes discrepan en la fecha de formalización. La Tercera indica que ocurrió en tres jornadas, entre el 16 y el 18 de enero de 2024, y Emol la sitúa en octubre de 2024.
La causa se originó con una denuncia del actual alcalde de Maipú, Tomás Vodanovic, tras una auditoría al asumir. Barriga, presunta responsable mientras no haya sentencia, cumplió arresto domiciliario, pasó por prisión preventiva y volvió al arresto en su hogar. La nueva audiencia, según La Tercera, será el 19 de octubre.
