Real Madrid recibirá al Manchester City este miércoles 11 de marzo a las 17:00 en el Estadio Santiago Bernabéu, en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League. Es el duelo estelar de la jornada y una nueva edición del llamado “clásico moderno” entre españoles e ingleses.
Se trata de la sexta eliminación de la UEFA Champions League entre ambos clubes en 10 años, y el antecedente más cercano fue la temporada 2024/2025, cuando Real Madrid eliminó a Manchester City con un global de 6-3. El historial entre ambos está igualado: 5 victorias para cada club y 5 empates, por lo que este enfrentamiento puede inclinar la balanza histórica.
Los merengues llegan tras un triunfo agónico en LaLiga, un 2-1 frente al Celta de Vigo, y accedieron a esta fase tras eliminar a Benfica en el play-off. El plantel, según la información disponible, arrastra bajas sensibles en ataque y en el mediocampo: Kylian Mbappé, delantero francés; Jude Bellingham, mediocampista inglés; Éder Militão, defensor brasileño; David Alaba, defensor austríaco; Dani Ceballos, mediocampista español; y Rodrygo Goes, delantero brasileño, están señalados como ausencias. Las alineaciones que circulan incluyen además nombres que no coinciden con las plantillas habituales, por lo que existe contradicción en las fuentes sobre el once definitivo que presentará el club de la capital.
Por su parte, Manchester City llega en un tramo de regularidad alta, con once partidos sin perder en todas las competiciones y el último antecedente fue su avance en la FA Cup tras derrotar a Newcastle. Pep Guardiola, entrenador español del Manchester City, presentaría un equipo con perfiles de control posicional y velocidad en transición. En las circulaciones aparece Gianluigi Donnarumma; Matheus Nunes; Rúben Dias; Marc Guéhi; Ait-Nouri; Rodri; Bernardo Silva; Nico O'Reilly; y el tridente ofensivo con Antoine Semenyo, Rayan Cherki y Erling Haaland, aunque hay que tomar esa lista con reservas por la misma inconsistencia de fuentes.
Tácticamente, el partido parece definido por dos ejes. Primero, la capacidad del City para dominar la posesión y forzar a rivales a defender en bloque bajo, su sello habitual que abre espacios para las diagonales de Erling Haaland y las combinaciones de Bernardo Silva. Segundo, la gestión de Real Madrid ante ausencias en la creación y en el gol: si los merengues no cuentan con sus figuras más determinantes, dependerán de la profundidad de Vinícius Júnior y de ajustes defensivos para sostener el repliegue y buscar contragolpes.
El italiano Maurizio Mariani fue designado como árbitro del encuentro, un factor que siempre condiciona la interpretación en duelos tan tensos. La ida en el Bernabéu marcará el tono de la eliminatoria; la vuelta, por calendario, definirá quién avanza a cuartos. Para los aficionados chilenos que sigan la competición, será una prueba de primer nivel para medir la capacidad de ambos equipos en esta fase decisiva.