El condado de Los Ángeles presentó una demanda contra Roblox, alegando que la popular plataforma en línea expone a menores a contenido sexual, explotación y predadores que buscan captar y abusar de niños. La acción legal sostiene que la empresa no realiza una moderación adecuada y que sus sistemas de verificación de edad no sirven para proteger a los usuarios.
La demanda fue presentada por la oficina del Asesor Legal del Condado de Los Ángeles, que responsabiliza a Roblox por perjuicio público y por violaciones a la ley californiana de publicidad engañosa. Según el documento citado por las autoridades, la compañía promueve su servicio como un espacio seguro para niños, pero el diseño del sitio facilita el acoso y el grooming, término en inglés que describe la seducción y captación de menores con fines sexuales.
Roblox, que según la empresa tiene unos 144 millones de usuarios activos diarios y más de 40% de ellos menores de 13 años, permite a sus usuarios crear, compartir y jugar experiencias generadas por otros usuarios, interactuando mediante chat y avatares personalizables. El servicio es gratuito en su acceso básico, pero incluye una moneda virtual que permite compras dentro de la plataforma. La empresa rechaza las acusaciones y disputa los cargos.
El pleito se inserta en un contexto más amplio de litigios contra grandes plataformas, como el juicio en curso en Los Ángeles contra Meta y Alphabet que cuestiona diseños algorítmicos que supuestamente fomentan la adicción en adolescentes. Además, en 2024 el fondo de investigación Hindenburg Research publicó un informe muy crítico contra Roblox, y este mes el gobierno de Australia pidió una reunión urgente con la empresa sobre seguridad infantil.
Reacciones oficiales en Los Ángeles han sido duras. Hilda Solis, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, dijo que la demanda busca proteger a los niños de predadores y contenidos inapropiados. Por su parte, la defensa de Roblox afirma que la compañía trabaja para mantener la seguridad de los menores y que mejora continuamente sus herramientas de moderación.
Qué implica esto para Chile y América Latina. Aunque la demanda se presentó en Estados Unidos, el resultado puede generar precedentes regulatorios y presionar a plataformas globales a reforzar controles en todos los mercados. En Chile, autoridades como el Servicio Nacional del Consumidor, SERNAC, la Policía de Investigaciones (PDI) en su unidad cibernética y el Ministerio de Justicia podrían tomar nota para fiscalizar prácticas de verificación de edad, transparencia en contenidos y protección frente al grooming. Además, escuelas y apoderados deben revisar configuraciones de privacidad, controles parentales y opciones de compra dentro de apps.
Qué vigilar en las próximas semanas: el detalle de las pruebas que presente el condado, la defensa de Roblox y si tribunales estadounidenses aceptan que exista responsabilidad por daño público; medidas reglamentarias que pidan gobiernos extranjeros, como la reunión solicitada por Australia; y cualquier cambio operativo que la compañía anuncie sobre moderación, verificación de edad y control de microtransacciones.
Para padres y cuidadores en Chile, lo práctico es: verificar la edad real de las cuentas, activar controles parentales, limitar o supervisar compras con moneda virtual, enseñar a niños a no compartir datos personales ni ubicaciones y denunciar cuentas sospechosas a la plataforma y a la PDI. El caso ejemplifica que la protección de menores en plataformas globales no es solo un asunto técnico, es también un desafío legal y de políticas públicas con impacto transnacional.
