José Luis 'Pelé' Álvarez, exdelantero y exjefe de seguridad de Colo Colo, falleció este lunes; será sepultado en Doñihue, la comuna donde residía, según informaron sus familiares.
El serenense se formó en Deportes La Serena, los llamados papayeros, y debutó como profesional en 1978, anotando el gol del triunfo ante Unión San Felipe en ese estreno. En 1981 fue contratado por Colo Colo y permaneció en el club hasta 1983. Con los albos consiguió dos títulos nacionales y dos Copas Chile, y más tarde integró el plantel de veteranos conocido como Colo Colo de Todos los Tiempos.
Su carrera a nivel local también incluyó pasos por O'Higgins, Unión La Calera, Magallanes, Deportes Arica, Cobreandino, Deportes Melipilla y Municipal Talagante. Además defendió a Jorge Wilstermann, club boliviano con sede en Cochabamba.
Fuera del campo, Álvarez volvió a Colo Colo entre 2006 y 2008 como jefe de seguridad del club, papel en el que acompañaba al plantel en sus desplazamientos y buscaba resguardar la tranquilidad de jugadores y cuerpos técnicos. Esa segunda etapa consolidó su vínculo con la institución más allá de su etapa como jugador.
El exatacante peleó por segunda vez contra un cáncer de hígado. En una entrevista con Punto Deportivo Chile había dicho "El cáncer me tiene atrapado y me persigue", frase que resumió su lucha pública contra la enfermedad en las últimas semanas.
Tácticamente, Álvarez fue recordado como un delantero con condiciones físicas y técnica, rasgos que le valieron el apodo de 'Pelé'. No era un goleador de suma cifras, pero aportaba movilidad, acople con sus compañeros y capacidad para definir en momentos claves, cualidades valoradas en los planteles que logró integrar.
Su fallecimiento deja a Colo Colo y a clubes de provincia que lo vieron crecer con la pérdida de una figura de la generación de principios de los 80. Las exequias se realizarán en Doñihue; su recuerdo permanecerá en los hinchas que lo vieron debutar en La Serena y en quienes lo conocieron en el Cacique.
