La Sala del Senado aprobó este martes los cinco nombres que propuso el Presidente de la República para integrar los Tribunales Ambientales. La votación terminó con 34 votos a favor y una abstención.
Según informó Diario Financiero, el Ministerio del Medio Ambiente, encabezado por Francisca Toledo, lideró las gestiones para cerrar el proceso. Con esta designación, los tres tribunales ambientales del país tendrán todos sus jueces titulares. Solo faltarían dos concursos de suplentes.
Los Tribunales Ambientales son instancias especializadas que resuelven controversias en materia ambiental. Hay tres: el Primero, en Antofagasta; el Segundo, en Santiago, y el Tercero, en Valdivia. Cada uno tiene tres ministros titulares, dos abogados y un licenciado en ciencias, además de dos suplentes con la misma lógica.
Desde su origen, estos tribunales no han podido funcionar con su integración completa. De acuerdo con Diario Financiero, eso provocó retrasos en las causas, suspensión de audiencias y la necesidad de recurrir a ministros de las Cortes de Apelaciones. El caso más crítico es el del Segundo Tribunal: desde hace más de un año opera con un solo juez titular y un suplente. Algunos de estos concursos llegaron desde la Corte Suprema a la Presidencia en 2023.
Para el Segundo Tribunal Ambiental, el Senado aprobó a Cristián López Montecinos como ministro titular licenciado en ciencias. Hoy es suplente en ese mismo tribunal. Es ingeniero forestal de la Universidad de Talca y doctor de la Universidad de Barcelona. Fue gobernador de Coyhaique entre 2014 y 2017 y director regional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Aysén entre 2007 y 2010.
En el mismo tribunal, Ricardo Pérez Guzmán asumirá como ministro titular abogado. Titulado de la Universidad de Chile, es relator del Segundo Tribunal desde 2013. Antes trabajó cuatro años como investigador en la Dirección de Estudios de la Corte Suprema. El expresidente Gabriel Boric ya había postulado su nombre para el mismo cargo.
Sebastián Riestra López completará el Segundo Tribunal como ministro suplente abogado. Es abogado de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, con magíster de la Universidad de Jaén, España. Según La Tercera, trabajó en el Servicio de Evaluación Ambiental y en la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA).
En Valdivia, el Tercer Tribunal sumará como ministro titular abogado a Robert Currie Ríos. Es abogado de la Universidad Andrés Bello, tiene un máster en Derecho Internacional Ambiental de la Universidad de Columbia y es candidato a doctor en la Universidad de Zaragoza. Trabajó en el Ministerio del Medio Ambiente y en asesoría privada en evaluación ambiental.
Para el Primer Tribunal, en Antofagasta, el Senado ratificó a Višnja Mušić Benedek como ministra suplente licenciada en ciencias. Es bioquímica y hoy es gerenta de sostenibilidad y medio ambiente de Volta Chile. Fue jefa de la oficina de la SMA en Coquimbo. Boric también la había propuesto para ese cargo.
El senador Pedro Araya, presidente de la Comisión de Constitución, explicó que la comisión dedicó dos sesiones a las nominaciones. En la primera, los candidatos expusieron su visión del funcionamiento de los tribunales y respondieron preguntas. La ministra Toledo afirmó que el Ejecutivo busca entregar las herramientas para que la institucionalidad ambiental se despliegue en el país.
El camino de cada nombramiento es largo. El Consejo de Alta Dirección Pública propone entre seis y ocho candidatos a la Corte Suprema, que arma una quina. El Presidente elige un nombre y el Senado debe aprobarlo con tres quintos de sus miembros en ejercicio.
El ministerio ya prepara una reforma a los Tribunales Ambientales. Según Diario Financiero, la idea es ingresarla antes de fin de este año para que el Congreso la discuta en detalle durante 2027.
