Manuel Pellegrini dirigió este miércoles su partido número 69 en la Champions League, y el Real Betis lo celebró con una remontada 3-2 sobre el Porto de Portugal en el Estadio La Cartuja de Sevilla, por la segunda fecha de la fase de liga.
Según La Tercera, la cifra ubica al Ingeniero entre los 20 entrenadores con más partidos en la historia del máximo torneo europeo de clubes. Con ese registro alcanzó al alemán Jupp Heynckes, campeón con Real Madrid en 1998 y con Bayern Múnich en 2013, y quedó a un duelo del italiano Giovanni Trapattoni.
En sus 68 presentaciones anteriores, el exdefensor de Universidad de Chile sumó 28 victorias, 23 empates y 17 derrotas, un rendimiento de 53,4%. Sus equipos anotaron 103 goles y recibieron 76.
La lista pudo ser más larga. La UEFA, el organismo que rige el fútbol europeo, lo castigó en la primera fecha de la edición 2014-15, cuando su Manchester City cayó 1-0 ante Bayern en Múnich. Ese día firmó la planilla su ayudante Rubén Cousillas.
Su recorrido incluye dos semifinales, con Villarreal y Manchester City en 2016, y cuartos de final con el Submarino Amarillo en 2009 y con Málaga en 2013, el mejor registro en la historia de ese club. La Tercera fecha la semifinal con Villarreal en 2026, dato que no coincide con su trayectoria conocida y que el medio no precisa.
Entre los sudamericanos, Pellegrini es segundo, detrás del argentino Diego Simeone, que suma 133 partidos, todos con Atlético de Madrid. El chileno supera con holgura los 52 de Héctor Cúper. La tabla general la encabeza Carlo Ancelotti con 218.
En la cancha, el Betis estuvo abajo en el marcador y dio vuelta el resultado en los minutos finales. "Dar la vuelta a un resultado adverso a pocos minutos del final lo hace todavía más emocionante", dijo Pellegrini a Cooperativa.
El técnico destacó el peso del momento para un club que disputa apenas su segunda Champions en 120 años. "No son puntos decisivos, pero son puntos importantes", advirtió tras el triunfo, que se suma al obtenido ante Lille en Francia en la primera fecha.
Con seis puntos, el Betis es noveno en la fase de liga. El sábado 17 de octubre recibe al líder Barcelona por LaLiga en La Cartuja, y el miércoles 21 visita al Feyenoord por la tercera fecha de la Champions.
