El alcalde de Cabo de Hornos, Patricio Fernández (DC), negó que Argentina pueda cortar el suministro energético de Puerto Williams. Respondió así al general de brigada en retiro Edgar Calandín, que propuso cerrar el gas para "eliminar" a la ciudad chilena.
"Puerto Williams no depende del gas argentino. Nuestro abastecimiento es chileno: el gas licuado llega por mar desde Magallanes y se distribuye desde una planta de almacenamiento instalada en la propia comuna. No hay ninguna llave que Argentina pueda cerrar", afirmó Fernández en un comunicado, según informaron El Mostrador y T13.
Calandín encabezó el Comando Conjunto Antártico argentino entre 2020 y 2024. En el programa El Tablero, de La Fábrica del Podcast, admitió que Chile desarrolla Punta Arenas y Puerto Williams con más rapidez que Argentina a Ushuaia, su ciudad más austral. Aun así, sostuvo que la ubicación de Ushuaia es "diez veces mejor" que la de Punta Arenas.
El alcalde también rechazó la idea de condicionar recursos a cambio de ventajas de soberanía. Recordó que Puerto Williams está en la isla Navarino, territorio chileno, con una frontera definida por el Tratado de Paz y Amistad de 1984, firmado tras la crisis del Beagle. "No hay nada que negociar ahí", dijo.
Fernández buscó además separar al exmilitar de la comunidad vecina. "Quienes vivimos a ambos lados del Beagle sabemos que esta es una zona de colaboración y convivencia, no de amenazas", señaló. Agregó que los dichos no representan al pueblo argentino ni a la gente de Ushuaia, "con quienes compartimos historia, familia y trabajo".
El cruce de declaraciones llega en un momento sensible para el extremo austral. Según El Mostrador, en los últimos meses varias declaraciones de autoridades y exuniformados argentinos sobre el estrecho de Magallanes generaron cuestionamientos en Chile.
A eso se suma el anuncio de que se restablecerá la ruta marítima comercial entre Punta Arenas y las islas Malvinas/Falklands, suspendida desde 2011, lo que generó críticas en Argentina por su disputa de soberanía con el Reino Unido. El canciller Francisco Pérez Mackenna se reunió luego en Londres con Ed Miliband y ambos gobiernos expresaron su intención de profundizar su asociación estratégica.
La competencia entre Puerto Williams y Ushuaia por ser la puerta de entrada a la Antártica no es solo local. El Tratado Antártico reúne a 58 países, y la ciudad que ofrezca mejor logística, ciencia y turismo tendrá más peso en una futura negociación sobre el continente blanco. Hasta ahora, ni el gobierno argentino ni la Cancillería chilena se han referido públicamente a los dichos de Calandín.