Elías Figueroa Brander llegó este domingo a los 80 años y lo festejó en casa. En el estadio de Valparaíso que lleva su nombre recibió un homenaje oficial, con figuras del fútbol presentes y la participación institucional de Santiago Wanderers, según informó Cooperativa.
Al acto asistieron el ministro del Deporte, Francisco Riveros, y el seremi de la cartera en la Región de Valparaíso, Fernando López, de acuerdo con el portal G5 Noticias.
El centro de la jornada fue un conversatorio que moderó Carolina Cabello, socióloga e historiadora del Centro de Estudios del Deporte (CEDEP). Allí Figueroa y Riveros recorrieron los momentos clave de la carrera del exdefensor, su relación con el puerto y la influencia de la actividad física en la formación de la infancia y la juventud.
La charla también tocó la inclusión en la práctica deportiva, el valor del deporte fuera del alto rendimiento y la necesidad de resguardar la memoria de quienes construyeron el fútbol chileno.
Figueroa se mostró emocionado. "Es muy importante que en Chile reconozcamos en vida a quienes han contribuido a nuestra historia deportiva", dijo. Agregó que valora las distinciones que recibió en el extranjero, pero que el cariño de su propia gente "es imposible de comparar", más aún en el puerto donde nació.
Riveros lo definió como "una leyenda del fútbol chileno, cuyo legado trasciende los títulos". López, por su parte, sostuvo que uno de los desafíos del ministerio es reconocer a los ídolos en vida, en su ciudad y junto a sus cercanos.
El CEDEP, entidad que investiga y conserva el patrimonio deportivo nacional, montó una muestra con fotografías, imágenes y objetos de la carrera de Figueroa. Las fuentes no detallan los títulos ni los clubes de su trayectoria.
El homenaje cerró con la entrega de un galvano por parte del ministro Riveros, en reconocimiento a su aporte al fútbol nacional, y con un saludo de cumpleaños al exjugador.
