La nadadora Laura Fingerhuth, de 17 años, y el voleibolista Gael Arias, de 16, serán los abanderados del Team Chile en los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. El Comité Olímpico de Chile (COCh) los anunció en una ceremonia en su sede.
Según informó La Tercera, ambos portarán el estandarte en la inauguración del 31 de octubre, en el estadio Abdoulaye Wade de Diamniadio, en las afueras de Dakar, la capital de Senegal. Los Juegos se extenderán hasta el 13 de noviembre.
La delegación chilena suma 18 deportistas en 13 disciplinas, entre ellas atletismo, básquetbol 3x3, ciclismo, ecuestre, esgrima, natación, skateboarding, tenis de mesa, triatlón, vóleibol playa y wushu. "Tendremos una buena representación, considerando que los cupos son asignados directamente por el Comité Olímpico Internacional", dijo Miguel Ángel Mujica, presidente del COCh.
Fingerhuth es pechista y competirá en los 50 y 100 metros pecho. Ya suma cuatro megaeventos: fue medallista en los Juegos Bolivarianos de la Juventud Sucre 2024 y en los Bolivarianos Ayacucho-Lima 2025, y compitió en los Sudamericanos de la Juventud Panamá 2026 y en los Suramericanos Santa Fe 2026. "No me lo creía, pensé que era una broma y tuve que preguntar de nuevo", contó.
Arias llega en un año de crecimiento. Junto a Francisco Farías, su compañero en Dakar, fue subcampeón sudamericano y disputó el Mundial Sub 18 de La Haya. "Llevar la bandera significa representar a todos los deportistas de Chile", afirmó el voleibolista.
La cita tiene peso propio en la historia olímpica: será el primer evento de esta magnitud en suelo africano. Competirán más de 2.700 atletas de hasta 18 años, provenientes de 206 comités olímpicos nacionales, además de un equipo de refugiados.
Dakar 2026 será la cuarta edición de los Juegos, tras Singapur 2010, Nanjing 2014 y Buenos Aires 2018. Chile estuvo en todas y tiene un oro en su historial, conseguido por la selección femenina Sub 15 de fútbol en Singapur. La competencia arranca con la ceremonia del 31 de octubre.
