El abogado y exdiputado Gonzalo Arenas Hödar, de 53 años, asumió como nuevo vocero de Gobierno en La Moneda. Según The Clinic, su llegada se explica por una amistad con el presidente José Antonio Kast que se remonta a los años 90 y por una red política que va más allá de un solo partido.
El nombramiento ocurre en medio de los problemas comunicacionales que enfrenta La Moneda, de acuerdo con el mismo medio. Arenas, que también es historiador, no milita en la UDI (Unión Demócrata Independiente) ni en el Partido Republicano. The Clinic lo define como un hombre «pro-Kast».
El vínculo tiene una imagen. El 14 de diciembre, minutos después de que Kast ganara la elección presidencial, Arenas publicó en Instagram una foto en blanco y negro de 1994. En ella aparece un grupo de jóvenes con una pancarta del Leadership Institute Chile, una instancia de formación política fundada por el exdiputado UDI Darío Paya.
En esa fotografía figuran varias personas que luego coincidirían con Kast. Entre ellas están el senador y presidente del Partido Republicano, Arturo Squella, y el exministro Felipe Ward. También aparece el propio Kast, marcado con un círculo rojo en la publicación.
Según The Clinic, ambos se conocieron en el entorno de Paya, entonces presidente de las juventudes de la UDI. A Paya se le atribuye haber presentado a Kast con Jaime Guzmán, fundador de ese partido, en los años 80. Algunos de quienes pasaron por el instituto lo describen como una cantera de dirigentes que después llegaron a la UDI.
Antes de llegar al Congreso, Arenas fue asesor de Hernán Larraín entre 2004 y 2005, cuando Larraín presidía el Senado. En marzo de 2006 asumió como diputado por un distrito de La Araucanía.
Su paso por la Cámara coincidió con una disputa interna clave en la UDI. En 2008, el partido realizó sus primeras elecciones bajo el sistema de un militante, un voto, y Kast compitió contra Juan Antonio Coloma. Kast buscaba llevar al partido hacia posiciones más a la derecha. Según quienes conocen esa historia, Arenas lo respaldó desde esa primera contienda.
Esa competencia, según algunos consultados por el medio, dio origen a los llamados «lotes», grupos internos con ideas y valores propios dentro de la UDI. No hay acuerdo sobre a cuál perteneció Arenas. El exdiputado Giovanni Calderón, uno de sus más cercanos en ese período, asegura que ambos rechazaban esa etiqueta. «No había que mezclar religión con política», recordó Calderón.
Otros consultados, en cambio, lo ubican en el sector más conservador de la UDI, donde tenía buena sintonía con Kast. En la Cámara también mantuvo buena relación con una generación de diputados que incluía a Ernesto Silva, María José Hoffmann, Marcela Cubillos, Javier Macaya y Squella. Fue cercano a Marcelo Forni y a Ward.
The Clinic agrega que su trayectoria cruzó a figuras como Claudio Alvarado y Cristián Valenzuela, con quienes mantiene vínculos. Como diputado, se le recuerda como estudioso, autor de numerosos oficios y dueño de un potente tono de voz.
La sintonía con Kast tuvo otro momento público. El 6 de noviembre de 2023, el entonces candidato republicano destacó en X un video del «profesor Gonzalo Arenas» que explicaba el texto constitucional propuesto ese año.
Arenas llega a la vocería con un desafío concreto. Según las últimas mediciones de Criteria, 64% desaprueba al Gobierno de Kast, y el Ejecutivo necesita mejorar cómo comunica su gestión.
