El Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, que opera en Santiago, publicó estimaciones sobre la demanda esperada para el cierre de la temporada estival 2025-2026, anticipando jornadas de altísimo movimiento durante marzo y presiones sobre la operación aeroportuaria.
Según el balance entregado por la administración del aeropuerto, la proyección para el mes es de 2,87 millones de pasajeros, y hay tres días que concentrarán el mayor flujo: el 1 de marzo, el 2 de marzo y el 15 de marzo, con cerca de 98.000 a 99.000 viajeros en cada jornada. Hasta ahora, la mayor afluencia registrada en la temporada fue el 10 de febrero, cuando pasaron 49.849 pasajeros por las instalaciones.
En la conexión internacional, los principales destinos señalados por el aeropuerto son Lima, en Perú; Buenos Aires, en Argentina; y las ciudades brasileñas de Río de Janeiro, Sao Paulo y Florianópolis. En rutas domésticas, destacan Calama, Antofagasta, Puerto Montt, Concepción e Iquique, lo que refleja tanto la salida de turismo de la capital hacia el norte y la zona sur, como el regreso de visitantes a regiones tradicionales.
Mónica Zalaquett, presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur), valoró el desempeño del sector y atribuyó la recuperación a la iniciativa privada. "El desempeño del sector ha sido sostenido gracias al esfuerzo del mundo privado, que ha seguido invirtiendo, promoviendo destinos, desarrollando oferta y manteniendo empleos en las regiones, incluso en un escenario donde el turismo no ha sido tratado como una prioridad estratégica para nuestro país", dijo Zalaquett, señalando la tensión entre la inversión privada y las prioridades públicas.
El flujo anunciado configura un cierre de temporada que obligará a aerolíneas, servicios aeroportuarios y autoridades locales a coordinar logística y recursos, sobre todo en días puntuales de salida y retorno masivo. Para las regiones, este movimiento también es una señal económica: los destinos que aparecen entre los más demandados suelen ver aumentos en ocupación hotelera, transporte y actividades turísticas.
El informe fue difundido con base en datos entregados por la administración del aeropuerto y en el reporte del periodista Gonzalo Aguirre. Quedan por conocerse eventuales medidas operativas adicionales que anuncien las aerolíneas y la autoridad aeroportuaria para mitigar congestiones en las jornadas más críticas.
