Joaquín Niemann se coronó este domingo campeón del Abierto de Chile por primera vez en su carrera. El talagantino cerró con una tarjeta acumulada de 15 golpes bajo el par en el Club Las Brisas de Chicureo, donde se mantuvo como líder durante los cuatro días de competencia.
Según informó La Tercera, el actual número 36 del mundo sumó así el trofeo que le faltaba en su vitrina. El torneo, el más tradicional del país, celebró su edición 96 y es uno de los más antiguos de la región.
Niemann llegó a la ronda final como líder exclusivo, con apenas un golpe de ventaja sobre el ecuatoriano Felipe Garcés. El ecuatoriano lo igualó en la cima tras el primer hoyo, pero el chileno recuperó el liderato en solitario con un birdie en la tercera bandera.
El único tropiezo llegó en el hoyo cuatro, con un bogey. Niemann respondió rápido con birdies en el cinco y el siete, y encaró la segunda mitad del recorrido con más tranquilidad, en una tarde fría, con lluvia tenue por momentos y greenes rápidos.
El birdie del 12 parecía cerrar la discusión, pero Gabriel Morgan apretó. El chileno superó a Juan Monckeberg y Simón Roessler entre los perseguidores y, con un birdie en el 15, quedó a solo un golpe de Niemann. Un bogey en el 16 frenó su remontada.
En el cierre, Niemann firmó dos birdies más para completar seis en la ronda final. Morgan terminó segundo, a cuatro golpes, en un certamen que repartió una bolsa de 60 mil dólares, según Cooperativa.
Antes del torneo, Niemann había dimensionado el desafío. "Siempre va a ser entretenido poder quedar en la historia", dijo a La Tercera, recordando la antigüedad del Abierto.
El título llega en medio de una definición clave para su carrera. En entrevista con El Deportivo, Niemann abordó la propuesta de que los jugadores sean socios y accionistas del LIV Golf, la liga financiada por Arabia Saudita donde compite. Reconoció que ese proceso "puede tardar un par de años" y que no sabe si quiere asumirlo en esta etapa.
Sus opciones son dos: seguir en el LIV o jugar en el circuito europeo para intentar llegar al PGA Tour, el principal circuito de Estados Unidos. Niemann afirmó que tomará una decisión dentro de un par de semanas.
