A pocos días del Gran Premio de Australia en Melbourne, Franco Colapinto, piloto argentino de 22 años nacido en Pilar, se prepara para su primer año completo en Fórmula 1 (F1) como titular en Alpine, con el campeonato que arranca entre el 5 y el 8 de marzo. La expectativa está en cómo trasladará a la carrera lo trabajado en los ensayos.

En la pretemporada, Colapinto mostró ritmo y continuidad tras rodar en las sesiones de Barcelona y Baréin. Con el nuevo Alpine A526 dio un total de 2.452 vueltas sumando las tres etapas de ensayo, y el coche respondió de forma mayoritariamente fiable. En pista se midió con Pierre Gasly, piloto francés y su compañero de equipo, y dejó sensaciones competitivas frente al experimentado corredor.

Colapinto llega a esta campaña con la ventaja de completar una preparación completa que no tuvo en los dos años previos. En 2024 salió a pista recién en la fecha 15 del calendario y en 2025 lo hizo desde el séptimo evento, por lo que este 2026 será la primera vez que disputa todas las rondas desde el arranque, un factor que puede reducir la desventaja en ritmo respecto de rivales con más continuidad.

Fuera de lo técnico, el piloto mostró su lado más espontáneo en un ping pong de preguntas. En sus fobias fue directo: "No me gustan las arañas, las serpientes, los escorpiones. Esas cosas". Sobre un superpoder dijo con humor que querría "ser capaz de volar, así dejo de gastar plata en aviones y vuelos", y bromeó pidiendo viajar con un carry-on. Confesó además su gusto por la comida argentina: "Asado es el número uno". Como referencia deportiva fuera de la F1 nombró a Lionel Messi, futbolista argentino, como una gran inspiración.

En lo técnico, la alianza con Mercedes, el fabricante alemán que provee motores, transmisión y suspensión a Alpine, renueva expectativas en Enstone, la base del equipo en el Reino Unido. Al mismo tiempo hay una polémica por un supuesto valor de compresión de 18.1 frente al reglamentado 16.1, cifra que, según las versiones, podría traducirse en entre 15 y 20 caballos adicionales. Esa diferencia, si se confirma, explicaría parte del rendimiento y abriría debates de fiscalización técnica de cara a las primeras carreras.

La verdadera prueba llegará en Albert Park, Melbourne, cuando empiece la batalla por puntos y se vea si la fiabilidad del A526 y la preparación de Colapinto se transforman en resultados. Para el piloto argentino, este arranque de temporada es más que una confirmación de talento, es la oportunidad de convertir la continuidad de pretemporada en ritmo de carrera y en pelear posiciones desde la primera fecha.