El próximo 12 de septiembre se inauguran los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026, también conocidos como Odesur, el megaevento deportivo más importante del Cono Sur con participación de 15 países. Chile competirá con más de 500 atletas en 40 deportes, incluyendo fútbol Sub-20 en categoría masculina y femenina.
Ambas selecciones jugarán sus encuentros en medio de las Fiestas Patrias. En el fútbol masculino participan 8 selecciones divididas en dos grupos. Chile quedó en la zona A junto a Colombia, Perú y Panamá, mientras que el grupo B reúne a Paraguay, Argentina, Uruguay y Venezuela. La cancha principal será el Estadio Marcelo Bielsa de Rosario.
La Tercera reporta que el equipo masculino dirigido por Sebastián Miranda debuta el miércoles 16 de septiembre ante Panamá a las 14.00 horas. Después enfrenta a Perú el viernes 18 y cierra grupo ante Colombia el domingo 20, ambos a las 14.00 horas excepto este último que será a las 10.00 horas.
En 2018, la Roja Sub-20 ganó la medalla de oro en Cochabamba tras vencer a Uruguay en tiempo suplementario con gol de Diego Valencia. Esa campaña aún inspira a las nuevas generaciones que buscan replicar ese éxito en Santa Fe.
En el fútbol femenino apenas participan 4 selecciones: Chile, Venezuela, Paraguay y Uruguay. Argentina, Brasil, Colombia y Ecuador disputan en paralelo el Mundial Sub-20 en Polonia, lo que reduce significativamente los participantes en Odesur. Con este formato todos juegan contra todos en una sola zona; los dos mejores compiten por oro y los otros dos por bronce.
La escuadra femenina dirigida por Luis Mena debuta también el miércoles 16 ante Uruguay a las 14.00 horas. Luego enfrenta a Venezuela el viernes 18 a las 10.00 horas y cierra ante Paraguay el domingo 20 a las 14.00 horas.
Las chilenas ya ganaron 3-0 a Uruguay en su primer compromiso de preparación disputado el martes en el Centro de Alto Rendimiento José Sulantay. Anotaron Vaitiare Pardo, Anaís Álvarez y Vaythyare Ríos. La revancha se disputa este jueves 10 de septiembre a las 10.00 horas en el mismo recinto.
Entre los jugadores convocados hay experiencia de Primera División. En los hombres destacan Martín Jiménez de Audax, Francisco Daza de la Universidad Católica, Ian Alegría de Palestino, Yastin Cuevas de Colo Colo y Martín Mundaca de Coquimbo. Los Sub-20 de Wanderers no fueron citados por disputar la Copa Intercontinental ante Real Madrid en España la misma semana.
En mujeres, Luis Mena citó a Oriana Cristancho de la Universidad de Chile, Anaís Álvarez y Catalina Muñoz de Colo Colo, Antonella Martínez de Everton, Pamela Cabezas López y Vaitiare Pardo de la Universidad Católica, además de Natsumy Millones de Coquimbo. La nómina final se conocerá tras los amistosos de preparación contra Uruguay. Los seleccionados viajan a Argentina el próximo domingo 8 de septiembre.
