En poco más de una hora, Rafael Jódar (14º del mundo) arrolló a Cristian Garin con un contundente 6-0 y 6-2 este sábado en el Court Anita Lizana. Era el segundo punto de la serie entre Chile y España. Alejandro Tabilo había caído 7-5, 3-6, 3-6 frente a Daniel Mérida, dejando a la delegación chilena en aprietos. Con la derrota de Garin, Chile quedó 0-2 en Qualifiers y su clasificación a los Final 8 de Copa Davis se volvió crítica.
El ariqueño, segunda raqueta nacional, abandonó la cancha visiblemente frustrado. Hizo un gesto de disculpa al público local y rechazó sus aplausos. Frente a los medios, fue implacable consigo mismo: "Fue de esos días en que no me salió nada. Me sentí en la cancha totalmente distinto a cómo venía", dijo.
Llegaba con una buena semana de entrenamientos y sensación de "buen nivel", pero el sábado colapsó. "Hice lo imposible por estar sano y quería jugar, pero hoy no me salió nada", agregó. La brecha de ranking fue determinante: Jódar es 14º a nivel mundial, Garin 133º. Ese abismo de 119 posiciones se tradujo en dominio puro sobre el cemento del Estadio Nacional.
Aún así, el tenista de Arica carga con un peso adicional. "Llevo 9 meses con problemas. Estos últimos años han sido difíciles dentro y fuera de la cancha", confesó. Su rendimiento ha sido errático desde hace temporadas y el sábado fue otra manifestación de ello. "Hay días que no sale nada y hay que aceptarlo", cerró.
Pese al golpe, intentó proyectar esperanza: "Voy a apoyar a mis compañeros en el dobles. Nunca se sabe en el deporte. Hay chances y hay que ir a buscarlo".
Ahora el destino de Chile depende del dobles este domingo. Si gana ese enfrentamiento y Tabilo vence a Jódar en el cuarto punto, Garin tendría una última oportunidad frente a Mérida en el quinto partido. Su equipo en el Estadio Nacional es dirigido por Nicolás Massú, quien se enfrenta a David Ferrer, técnico de España. Ambos son exjugadores profesionales. La clasificación a los Final 8 se define en las próximas horas.
