Nunca la ha superado: la barrera de Chile como principal productor de cobre del mundo En 2033, si los pronósticos se cumplen, la minería chilena logrará un hito histórico: llegar a los 6 millones de toneladas de cobre producidas en un año, una meta que cada año se ve más lejana. Los expertos ven a la mediana minería como un motor, como también el desarrollo de ampliaciones de yacimientos existentes y el nuevo plan del gobierno para destrabar inversiones.
El 2018 terminó con festejos para la minería chilena. Ese año, la producción de cobre anotó un récord de 5.831 millones de toneladas, dejando a la industria ad portas de un anhelo que llevaba -y lleva aún- intentando infructuosamente conseguir: producir seis millones de toneladas de cobre fino por año.
Pero desde entonces la producción no sólo no llegó a ese nivel, sino que su posición se fue deteriorando. En 2023 se llegó al nivel más bajo, con 5,250 millones de toneladas, casi 600 mil toneladas menos que cinco años antes.
Para hacerse una idea, se trata del equivalente, por ejemplo, a la producción de las divisiones de Codelco El Teniente y Andina sumadas. Esto ha llevado a Chile a perder peso en el mercado mundial del cobre, que sigue liderando, pero no con la holgura de antes.
Si en 2011, Chile controlaba el 34% de este estratégico mercado, el año pasado había perdido 10 puntos, asomándose al 24%. Y mientras otros países mineros, como Perú o la República del Congo, antes miraban desde lejos, hoy ya llegan al 12% y al 14%, respectivamente.