Este domingo 22 de febrero, por la cuarta fecha del Campeonato Nacional, Universidad de Chile recibe a Deportes Limache en el Estadio Nacional de Santiago. El partido confronta dos realidades muy distintas en la tabla y en lo anímico.
Universidad de Chile no ha ganado aún en lo que va del año bajo la conducción de Francisco Meneghini: el entrenador suma dos empates y una derrota en el torneo. El equipo azul registra un gol en tres fechas y viene de un 0-0 frente a Palestino que incluyó una anotación anulada y reclamos públicos del presidente de Azul Azul, Michael Clark, y del gerente deportivo Manuel Mayo ante Roberto Tobar, jefe de la comisión arbitral. Meneghini cortó el ruido, y en la previa dijo que "la presión la manejo con trabajo" y confirmó que Octavio Rivero, delantero, seguirá fuera por una sinovitis de rodilla.
Se espera que la U comience con Gabriel Castellón en el arco; Nicolás Ramírez, Franco Calderón y Matías Zaldivia en la zaga; Fabián Hormazábal, Javier Altamirano, Charles Aránguiz y Felipe Salomoni en el medio; con Lucas Assadi como mediapunta, y el doble punta formado por Juan Martín Lucero y Eduardo Vargas. Esa lectura del once apunta a priorizar control de balón en el centro y buscar el peso ofensivo por las bandas y con Lucero dentro del área.
Del otro lado, Deportes Limache llega invicto y cerró la tercera fecha como único puntero tras vencer 2-1 a O'Higgins. El técnico Víctor Rivero, entrenador chileno de 45 años de Deportes Limache, planteó en la previa que su equipo intentará "llevar al rival donde somos más fuertes" y mantenerse difícil de leer desde lo táctico. Además, el club activó incentivos para sus jugadores: ofreció un bono de $10.000.000 a repartir si ganan en la visita al "Bulla".
Tácticamente, la U debe resolver dos problemas claros: generación de juego hacia adelante y dinámica en la última tercera parte. Con Aránguiz como ancla en el mediocampo, la tarea es dar salida limpia y abastecer a Assadi y a la dupla Lucero-Vargas; si el equipo se estanca en pelotas largas, Limache puede cerrar espacios y castigar con transiciones rápidas, tal como lo hicieron frente a O'Higgins. Limache, en cambio, puede apostar a compactar su bloque medio y salir por las bandas, buscando que los laterales de la U queden expuestos al primer pase vertical.
El resultado tendrá lectura distinta para ambos clubes. Para Universidad de Chile, perder prolongaría la espera por su primer triunfo de la temporada y aumentaría la presión sobre Meneghini en la antesala de compromisos internacionales y clásicos locales. Para Deportes Limache, ganar significaría consolidar el liderato y probar que su candidatura a pelear arriba no es ocasional. El partido arranca a las 18:00 en el Estadio Nacional y marcará, además, cómo llegan emocionalmente dos proyectos con urgencias distintas.
