Según Diario Financiero, la anchoveta desapareció de las capturas comerciales del norte de Chile por el fenómeno de El Niño. Entre el 5 y el 11 de octubre no hubo desembarques en Arica, Iquique ni Mejillones, de acuerdo con el último informe del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP).
Parte de esa semana coincidió con la veda, que es el período de prohibición de pesca, y que terminó el 8 de octubre. Pero el IFOP confirmó que tampoco hubo capturas después de levantada, por un "mal ambiente de pesca".
El problema viene de antes. Según las estadísticas del IFOP, los desembarques de anchoveta en el norte acumulaban una caída de 77,3% hasta el 27 de septiembre.
Los más golpeados son Corpesca, que tiene plantas de harina y aceite de pescado en Arica, Iquique y Mejillones, y Camanchaca, con una planta en Iquique. Ambas compran toda su anchoveta a la pesca artesanal, porque el recurso está dentro de las primeras cinco millas desde la costa, reservadas por ley a los artesanales.
Manuel Guajardo, presidente de la Asociación de Armadores Pesqueros de Arica, explicó que de una cuota cercana a 100 mil toneladas, los pescadores han capturado menos del 10%. "Hemos salido a pescar y nada, no hay nada", dijo sobre los últimos dos meses.
Los armadores, los dueños de las embarcaciones, siguen pagando la mantención de sus barcos sin ingresos. Guajardo advirtió que, si la escasez se prolonga, "nos puede llevar a muchos a la quiebra".
Héctor Souza, presidente de la Confederación Artesanales del Norte, describió el mismo escenario: se recorrió desde Mejillones hacia el sur y entre Arica e Iquique sin encontrar anchoveta.
La explicación es física. Rodrigo Zamora, jefe de sostenibilidad de la Sociedad Nacional de Pesca (Sonapesca, el principal gremio de la pesca industrial), dijo que El Niño eleva la temperatura del océano hasta 4 grados Celsius. La anchoveta busca aguas más frías, se hunde y queda fuera del alcance de las redes artesanales.
El efecto ya aparece en los números de las empresas. Camanchaca procesó cerca de 51 mil toneladas de recursos pelágicos (peces de aguas abiertas, como jurel y anchoveta) en Iquique durante el primer semestre de 2026, un 42% menos que un año antes. En Corpesca, fuentes relacionadas citadas por el medio indican que las capturas de jurel y anchoveta bajaron 60%.
Felipe Sandoval, presidente de Sonapesca, dijo que las empresas tienen menos exportaciones y deben adecuar sus plantas. Además, pidió al Gobierno revisar el impuesto específico que pagan por las cuotas autorizadas, que se cobra capture o no la empresa. "No debería aplicarse cuando hay una anormalidad", afirmó.
El Gobierno reconoció la gravedad del escenario el 6 de agosto. En una resolución, la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca) constató una baja considerable de desembarques pelágicos desde Arica y Parinacota hasta Los Ríos, con consecuencias económicas para pescadores artesanales y tripulantes. La nota no detalla una respuesta oficial a la petición sobre el impuesto.
La perspectiva no es alentadora. La misma resolución estima una probabilidad superior a 97% de que El Niño persista hasta comienzos de la primavera de 2027, y el IFOP detectó un retraso de al menos cuatro semanas en la reproducción de la anchoveta, lo que podría postergar la llegada de nuevas generaciones en la temporada 2026-2027.
