El legendario lateral derecho Mauricio Isla comunicó este lunes su retiro del fútbol profesional a los 38 años. Tras estar sin equipo desde su paso por Colo-Colo en 2025, el "Huaso" anunció la decisión en una emotiva carta que evoca diecinueve años defendiendo la camiseta de La Roja, según informa BioBioChile.
La misiva cobra una dimensión especial: fue escrita precisamente el 7 de septiembre, la misma fecha en que debutó con la Selección hace diecinueve años en 2007 bajo Marcelo Bielsa. En un amistoso ante Suiza, a los 19 años, Bielsa le dio la confianza para ponerse por primera vez la camiseta nacional.
En su comunicado, Isla rememoró sus inicios en la Universidad Católica, donde Alfonso Garcés lo descubrió. "Mis comienzos no fueron fáciles, pero entendí que, si quería llegar lejos, debía entregar todo de mí", escribió. El fútbol, agregó, le regaló educación, hábitos y estabilidad familiar, además de una lección fundamental: que viniendo de una población era posible convertir sueños en realidad.
José Sulantay ocupó un lugar especial en sus memorias. El exentrenador de la Sub-20 lo llevó al selectivo juvenil que consiguió el tercer puesto en el Mundial de Canadá 2007. Esa actuación fue la puerta de entrada a los planes de Bielsa, quien apostó por él siendo adolescente.
Con la Roja acumuló 144 partidos, seis Copas América, dos Mundiales, una Copa Confederaciones y dos coronas continentales. "Gracias a Dios por permitirme vivirlo. Gracias a quienes me ayudaron a crecer, me acompañaron lejos de Chile, me levantaron en los momentos difíciles", señaló Isla en la carta.
El "Huaso" pasó por Udinese, Juventus, Queens Park Rangers, Olympique de Marsella, Cagliari, Fenerbahçe, Flamengo, Universidad Católica, Independiente y finalmente Colo-Colo. Del último, subrayó que tiene "raíces especiales en mi historia familiar".
Isla remarcó agradecer "a todos los chilenos que celebraron mis alegrías, especialmente aquel gol frente a Uruguay". Su decisión, acotó, fue tomada "por respeto y amor a mi familia". El cierre de su carta sintetiza su trayectoria: "Espero que me recuerden como el niño que se atrevió a soñar y pudo convertirse en futbolista profesional".
