La serie entre Chile y España por los Qualifiers de Copa Davis comenzó con un tropiezo para el equipo nacional. En el Court Central Anita Lizana del Estadio Nacional, Alejandro Tabilo no pudo sostener su ventaja inicial contra el español Daniel Mérida. El chileno ganó el primer set 7-5 pero se desmoralizó en los dos siguientes: Mérida remontó y se llevó cada uno 6-3. España abrió la llave 1-0.
Tabilo partió controlando el primer set. La batalla fue cerrada y con momentos de tensión: en el octavo juego el chileno estuvo dos puntos abajo en el quiebre, pero logró recuperarse gracias a su servicio. El público de Ñuñoa lo empujaba con cánticos de "Vaaamos chilenos" cada vez que Mérida entraba en errores. Al undécimo juego, Tabilo hizo la diferencia: quebró el servicio del español con nivel dominante y cerró 7-5.
La ventaja no le alcanzó. En el segundo set, Mérida cambió radicalmente: atacó constantemente el saque de Tabilo y lo quebró en el octavo juego, cerrando 6-3 sin resistencia. En el tercero fue más rápido: rompió temprano, en el tercer juego, y Tabilo entró en espiral de errores. Otro 6-3 definió una remontada mayúscula.
Daniel Mérida, de 21 años y rankeado 41° en el ranking ATP, aprovechó su debut en Copa Davis para ejecutar un turnaround de nivel. Aunque jugar en territorio rival implicaba presión, el español mantuvo la frialdad cuando más la necesitaba. Tabilo, en cambio, se retiró abatido del recinto. Sus errores de servicio en los últimos dos sets fueron garrafales.
Este resultado complica el panorama para Chile. El equipo nacional confiaba en que Tabilo al menos emparejara el primer día, un 1-1. Ahora todo depende de lo que haga Cristian Garín ante Rafael Jódar en el próximo partido, buscando llevar la serie de vuelta a la paridad.
El partido duró 2 horas y 16 minutos. España es dirigida por David Ferrer, extenista profesional que ya cuenta con una ventaja en la llave de Qualifiers, donde el ganador avanza a la Final 8 de Copa Davis. Nicolás Massú encabeza la delegación chilena.
