Las patentes argentinas se han multiplicado en la Zona Franca de Punta Arenas en los últimos días, con viajeros que cruzan desde Río Gallegos, Argentina, para hacer compras y volver el mismo día, según reportó el medio regional La Prensa Austral.
La dinámica es de viaje exprés: salida por la mañana, compras y regreso en la tarde. En locales de hogar y electrodomésticos como Sánchez & Sánchez los compradores trasandinos buscan sobre todo electrónicos. José Blassiotto, candidato a intendente de Río Gallegos, dijo a La Prensa Austral que los productos electrónicos pueden costar “una cuarta parte” de lo que valen en Argentina, y afirmó que “de Río Gallegos a Punta Arenas habitualmente viajan 4 mil personas el fin de semana”.
Otra vecina de Río Gallegos, Valeria Rodríguez, relató que compra útiles y ropa escolar porque, aun sumando el costo del viaje, paga alrededor de un 30% de lo que valdría el mismo producto en su país. Estas declaraciones fueron recogidas por La Prensa Austral entre compradores y comerciantes en la zona franca.
Comerciantes locales confirman un aumento de demanda de público argentino, lo que mejora ventas en comercios afectados por la estacionalidad, pero también tensiona stock y logística en días de mayor afluencia. No hay en la nota citada declaraciones oficiales de Aduanas o Municipalidad sobre medidas específicas frente al fenómeno.
Como antecedente regional, entrevistados y comerciantes atribuyen el flujo inverso al observado entre 2020 y 2024 a la alta inflación y al encarecimiento de productos importados en Argentina. En ese país también se han aprobado cambios legislativos recientes que generan debate sobre la situación económica, contexto que los vecinos mencionan como factor que hace más conveniente cruzar la frontera para comprar.
Estado actual: el flujo de compradores argentinos continúa durante los fines de semana y permanece la práctica de viajes por el día. Los entrevistados dicen que repetirán las visitas de forma periódica, mientras los comerciantes locales gestionan mayor demanda en la Zona Franca de Punta Arenas.