El Ministerio de Obras Públicas (MOP) abrió la licitación para la conservación mayor del Aeródromo General Bernardo O'Higgins de Chillán, en la Región de Ñuble. La Dirección de Aeropuertos publicó el llamado y las obras comenzarían en noviembre de 2026.
Diario Financiero informó una inversión estimada de US$ 3.330 millones. Sin embargo, el medio regional G5 Noticias y el propio seremi de Obras Públicas, Luis Carrasco, hablan de US$ 3,33 millones, es decir, "más de 3.3 millones de dólares". Por el tipo de obra descrita, una repavimentación y conservación de instalaciones, la cifra en millones de dólares es la que aparece en la declaración oficial citada.
Para dimensionar la diferencia: US$ 3.330 millones equivaldría al costo de un gran aeropuerto internacional, mientras que US$ 3,33 millones corresponde a una obra de mantención de gran escala en un terminal regional.
El dinero sale de recursos fiscales extraordinarios del plan de reactivación Chile Despega, que busca acelerar la inversión pública y crear empleo. En Ñuble, la obra generaría un promedio de 30 puestos de trabajo mensuales directos durante su ejecución.
El trabajo central es la pista. Carrasco detalló que se renovarán completamente sus 1.750 metros con una nueva carpeta asfáltica de 10 centímetros. La carpeta asfáltica es la capa superior de pavimento, la que tocan las ruedas de los aviones, y en este caso no se intervenía desde 1999.
El proyecto también considera caminos interiores, accesos, la torre de control, dependencias de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) y puntos de posada para helicópteros. El director regional de Aeropuertos del MOP, Diego Luengo, explicó que se retirará el pavimento existente, se preparará de nuevo la base y se sumarán dos puntos de posada con material reciclado de la propia pista.
"Nuestro objetivo es mantener altos estándares de seguridad y servicio, pero también dejar una infraestructura preparada para responder a los desafíos que Ñuble tendrá durante las próximas décadas", afirmó Luengo.
Para quienes viven en la zona, el efecto más inmediato está en las emergencias. El recinto, ubicado a siete kilómetros al este de Chillán, funciona como plataforma para aeronaves que combaten incendios forestales, y la obra busca reforzar esa capacidad.
La apuesta de largo plazo es logística. El delegado presidencial regional, Diego Sepúlveda, quiere convertir a Ñuble en el hub, o centro de distribución, del centro-sur del país. "Queremos que el Bernardo O'Higgins tenga las condiciones para proyectarse como aeropuerto de carga macrozonal", dijo.
Esa estrategia suma la proyección de un centro intermodal ferroviario, donde se combinarían tren y camión, en el sector Almarza de Chillán Viejo. También incluye estudios para evaluar infraestructura de carga aérea en la macrozona. Las fuentes no informan plazos ni montos para esas etapas.
Según el MOP, el inicio de obras en noviembre de 2026 depende del avance del proceso licitatorio, y los trabajos tendrán un plazo de 240 días corridos, unos ocho meses.
