La Universidad de Santiago de Chile (Usach) cerró la inscripción de candidaturas para su rectoría el pasado viernes, con la formalización de cinco aspirantes tras la anulación de la elección anterior por parte del Tricel, el Tribunal Calificador de Elecciones. La decisión del Tricel, dictada a mediados de noviembre del año pasado, dejó sin efecto la elección de Rodrigo Vidal y abrió un nuevo proceso en la casa de estudios.
Son, en su mayoría, figuras con trayectoria académica y administrativa vinculadas a la Usach: Pedro Palominos, Andrea Mahn, Cristián Muñoz, Bruno Jerardino y Leoncio Briones. Coinciden en un rasgo: aunque provienen de distintas áreas, todos son ingenieros, un reflejo de las raíces técnicas e industriales que han moldeado la identidad de la universidad durante sus 176 años de historia.
Pedro Palominos es egresado como ingeniero en ejecución textil de la antigua Universidad Técnica del Estado, institución que en 1981 dio paso a la actual Usach. También es ingeniero civil industrial, doctor en Ingeniería Industrial por la Universidad Politécnica de Cataluña y magíster en Ciencias de la Ingeniería de la Producción por la Universidad Federal de Río de Janeiro. En la elección anterior compitió contra Rodrigo Vidal y no avanzó a la segunda vuelta. Fue prorrector en dos períodos durante las rectorías de Juan Manuel Zolezzi, exrector de la Usach, y del propio Vidal.
Andrea Mahn es la actual vicedecana de Investigación y Postgrado de la Facultad de Ingeniería y fue elegida consejera universitaria en 2025. A diferencia de sus competidores, no se formó en la Usach: es ingeniera en alimentos de la Universidad de La Frontera y doctora en Ingeniería con mención en Química de la Universidad de Chile. Su padre, Carlos Mahn, fue candidato a concejal por Vilcún en cupo de Renovación Nacional, el partido político chileno abreviado RN. Mahn no milita en ningún partido y es vista por algunos como la carta que podría —de ganar— convertir a la Usach en una universidad con su primera rectora.
Cristián Muñoz es ingeniero comercial y doctor por la Universidad de Nottingham. Durante la administración de Rodrigo Vidal pasó de decano de la Facultad de Administración y Economía a la prorrectoría y, tras el fallo que anuló la elección de Vidal, asumió como rector suplente. Algunas voces críticas han señalado que su condición de quien ejerce el cargo durante la campaña puede otorgarle una ventaja institucional real o percibida.
Bruno Jerardino figura en la nómina como ingeniero en Computación e Informática, con un magíster en Ciencia de la Ingeniería. El texto fuente sobre su trayectoria quedó truncado, por lo que no se dispone de más detalles sobre su cargo o trayectoria en la Usach en el registro público consultado.
Sobre Leoncio Briones, la información disponible en la versión entregada por la universidad se limita a su inscripción como candidato; no se especificaron en esa fuente antecedentes académicos o cargos que permitan contextualizar su perfil en la contienda.
La campaña se iniciará formalmente el 17 de marzo y la primera votación está programada para el 15 de abril. En este nuevo ciclo electoral la comunidad universitaria enfrentará no solo la elección de una autoridad, sino una discusión sobre legitimidad institucional y gobernanza, después del conflicto que llevó a la intervención del Tricel. Habrá que mirar con atención quiénes movilizan a estudiantes, académicos y funcionarios, y cómo se plantean las propuestas para la investigación, la vinculación con el mundo productivo y la autonomía universitaria.
El proceso vuelve a poner en primer plano el futuro de la Usach, una universidad con raíces técnicas que hoy debate su identidad y liderazgo, y que por primera vez podría elegir a una mujer para su rectoría si Andrea Mahn logra sumar apoyos suficientes. Los próximos pasos serán las campañas formales, los debates internos y las mesas de votación, cuyo resultado definirá la hoja de ruta institucional para los próximos años.
