El expresidente Eduardo Frei, embajador en misión especial, se reunió este jueves en Nueva Delhi con la ministra de Finanzas de India, Nirmala Sitharaman, para impulsar un cierre "temprano" del acuerdo comercial con Chile, según Emol. Ningún otro medio ha confirmado por ahora los detalles del encuentro.
De acuerdo con ese medio, a la cita también asistieron una delegación chilena y representantes del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF). El Ministerio de Finanzas indio informó que hablaron del Acuerdo de Asociación Económica Integral, conocido por su sigla en inglés CEPA, y de nuevas formas de cooperar con CAF.
No se firmó nada. Según la agencia india ANI, que cubrió la reunión, el ministerio no puso plazos para el CEPA. Tampoco detalló qué proyectos podría revisar CAF.
Sitharaman destacó el trabajo de CAF con la Confederación de la Industria India (CII) y con el Export-Import Bank of India (EXIM Bank), el banco estatal de comercio exterior. Luego pidió dar un paso más: buscar financiamiento para proyectos con empresas indias, sobre todo en minerales críticos y energías renovables.
El cambio de escala es grande. En 1992, el EXIM Bank abrió a CAF una línea de crédito de US$ 10 millones. En 2001 se repitió el monto, esta vez para financiar ventas indias a Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. Hoy el interés de Nueva Delhi apunta a invertir en los minerales que requiere su transición energética.
La ministra también le expresó a Frei su preocupación por las inundaciones recientes en Chile. Se refería al aluvión que llevó al Presidente José Antonio Kast a declarar zona de catástrofe la comuna de Las Condes.
Las cifras ayudan a entender el apuro. De enero a septiembre, Chile exportó a India US$5.096 millones, casi el doble que en igual periodo del año anterior, según la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei). Cobre, oro, yodo, manzanas, pasta de madera y litio explican el alza.
El cobre es el motor. Las compras indias del metal chileno subieron 101,3%, y India desplazó a Brasil del quinto puesto entre los destinos del mineral. "Estamos llegando con cada vez más fuerza a otros mercados", dijo la subsecretaria Paula Estévez al presentar el informe.
El Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (UDP) calcula que, en el periodo 2020 a 2024, Chile abasteció el 30,6% del mineral de cobre y concentrados que importó India. Así superó a Indonesia y Australia. Piyush Goyal, ministro de Comercio indio, ha sostenido que el pacto dará a su país acceso a las "enormes reservas" chilenas de litio, cobre, renio, molibdeno y cobalto.
La negociación partió en mayo de 2025 en Nueva Delhi, luego de que Gabriel Boric, entonces Presidente, visitara a Narendra Modi, primer ministro indio. A fines de ese año sumaban cuatro rondas. El borrador incluye un capítulo sobre minerales críticos y estratégicos.
El proceso se detuvo con la elección presidencial y la llegada de Kast a La Moneda en marzo. En agosto, el secretario de Comercio indio, Rajesh Agrawal, viajó a Santiago y pactó con Estévez terminar la negociación antes del fin de 2026.
Persisten diferencias. En junio, el diario indio Business Standard informó, citando a un alto funcionario, que vino, salmón, frutas y oro seguían en discusión. Según esa versión, Chile bajaría aranceles en más del 90% de sus líneas, e India ofrecería cerca del 70%.
Hoy rige un Acuerdo de Alcance Parcial de 2007, ampliado en 2017, que otorga preferencias a 1.100 productos chilenos. El CEPA agregaría servicios digitales, inversión y pymes, entre otros temas.
Chile tiene competencia. A inicios de octubre, en la cita de cancilleres India-CELAC (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños), el canciller indio Subrahmanyam Jaishankar mencionó también un tratado con Perú y la ampliación del acuerdo con el Mercosur. Perú, el principal rival de Chile en cobre, apuesta a cerrar su negociación con India hacia 2026.
