Según La Tercera, Scotiabank informó en Toronto que la rebaja del impuesto corporativo chileno a 23% le restará unos 55 millones de dólares canadienses (US$ 39 millones) a sus utilidades del cuarto trimestre. Se trata de un ajuste contable "por única vez", y de acuerdo con ese medio, es el primer banco en transparentar el efecto del cambio tributario.
El anuncio llegó cuatro días después de la publicación en el Diario Oficial, el sábado 17, de la Ley 21.850, para la Reconstrucción Nacional y el Desarrollo Económico y Social. Esa norma es la megarreforma del gobierno. Entre otras medidas, baja en 4 puntos porcentuales el impuesto a la renta de las empresas.
¿Por qué una rebaja de impuestos genera una pérdida? Por los activos por impuestos diferidos. Son ahorros tributarios futuros que una empresa ya registra en su balance, como gastos o provisiones que todavía no puede descontar. La norma contable obliga a valorizarlos a la tasa vigente. Si la tasa baja, ese ahorro vale menos y la diferencia se reconoce como gasto.
En el caso de Scotiabank Chile, los estados financieros a junio enviados a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), el regulador de bancos y valores, registraban impuestos diferidos por $496.654 millones.
El golpe afectará las ganancias totales del Bank of Nova Scotia, nombre formal de la entidad canadiense, y su segmento de banca internacional, del que depende Chile. El castigo es acotado frente a su tamaño. En el tercer trimestre fiscal, el banco ganó 2.953 millones de dólares canadienses (unos US$ 2.098 millones), sobre los 2.527 millones del año anterior. Su banca internacional aportó 766 millones de dólares canadienses, un alza de 8%.
El ajuste no fue una sorpresa. El 25 de agosto, el gerente de Finanzas de Scotiabank, Raj Viswanathan, lo anticipó ante analistas. Dijo que la rebaja traerá menores impuestos a futuro, pero que una vez promulgada exigiría "un castigo por única vez". No entregó la cifra, que era lo que esperaba el mercado.
La rebaja será gradual. La tasa de 23% regirá para las rentas del año comercial 2029, declaradas en el año tributario 2030. Mientras tanto, el efecto contable se reconoce de inmediato, cuando la ley entra en vigencia.
Ahí está la consecuencia para el resto del mercado. Según La Tercera, el mismo ajuste podría alcanzar a otras instituciones financieras y empresas con activos por impuestos diferidos en Chile. En foros de inversionistas ya se discute el impacto en los resultados. El medio no entrega estimaciones para otras compañías.
Chile pesa en la operación del banco canadiense. Francisco Aristeguieta, jefe de banca internacional, reconoció en agosto que en tarjetas de crédito Scotiabank tiene una participación menor, con la "única excepción de Chile". La gerenta de riesgo, Shannon McGinnis, afirmó que la morosidad mejoró en el país en la mayoría de los productos, aunque con un deterioro en el mercado hipotecario.
Las próximas señales vendrán pronto. Santander Chile y Banco de Chile publicarán sus resultados del tercer trimestre en las próximas semanas, según los calendarios bursátiles. Scotiabank presentará sus cifras del cuarto trimestre a los analistas el 2 de diciembre.
