La selección de Inglaterra enfrenta el cierre de la fase de grupos del Mundial 2026 con otro frente de lesiones abierto. Reece James, titular en el Chelsea como lateral derecho, se perdió la última sesión de entrenamiento en Kansas City con una lesión de isquiotibiales y quedó descartado, según el medio británico The Guardian, para al menos los próximos dos partidos. No jugará el sábado frente a Panamá en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, y tampoco estaría disponible para unos eventuales octavos de final.
La situación complica los planes de Thomas Tuchel, técnico alemán al mando de los Tres Leones, porque James se suma a la baja de Tino Livramento, lateral que se lesionó antes del debut ante Croacia y no disputó ningún minuto del torneo. Con ambos jugadores de vocación defensiva por la derecha fuera de combate, el entrenador no tiene opciones naturales para ese carril.
El llamado a cubrir esa posición es Trevoh Chalobah, también del Chelsea, convocado de emergencia tras la baja de Livramento. El defensor, nacido en Sierra Leona, habitualmente opera como central, pero durante la temporada 2025/26 en el conjunto londinense acumuló experiencia como lateral derecho improvisado, muchas veces para reemplazar al propio James, cuyas lesiones musculares son una constante.
Como alternativa, Tuchel puede optar por Djed Spence con perfil cambiado y dar entrada a Nico O'Reilly por la izquierda, una solución de emergencia ante una Panamá que llega al partido ya eliminada.
Con una victoria este sábado, los Tres Leones tienen grandes posibilidades de sellar el primer lugar del Grupo L. El resultado entre Ghana y Croacia en el partido simultáneo puede alterar esa posición si los africanos ganan y superan a los ingleses en diferencia de goles. Tuchel tendrá que resolver ese escenario con jugadores improvisados en el carril derecho.
