La tienda francesa LDLC decidió tomarse la competencia en serio, o quizás en broma, y lanzó su propia computadora compacta para videojuegos que golpea directamente a la nueva Steam Machine de Valve con mejores especificaciones y menor precio.

El equipo se llama "LDLC PC STIM" y su campaña publicitaria no tiene mucho tacto: usa marcas de verificación verdes para sus propias características y cruces rojas para las del rival. El nombre es un juego de palabras con el producto de Valve, la empresa estadounidense detrás de Steam, la plataforma de distribución de videojuegos para PC más popular del mundo.

La Steam Machine es el intento de Valve por llevar los juegos de computadora al living de la casa, en un formato compacto similar a una consola. El modelo base cuesta $1.039 dólares sin el control oficial, y $1.108 si lo incluyes.

LDLC ofrece su versión en dos variantes: $999,99 dólares si la compras en piezas para armarla tú mismo, o $1.039,99 ya ensamblada. La diferencia clave está en la tarjeta gráfica. La Steam Machine de Valve usa un chip gráfico RDNA 3 semi-personalizado con 28 unidades de cómputo, mientras que la propuesta francesa monta una RX 9060 XT, la GPU (unidad de procesamiento gráfico) más reciente de AMD, claramente superior en rendimiento.

El resto del hardware es competitivo para el precio: procesador AMD Ryzen 5 8400F de 6 núcleos, 16 gigabytes de memoria RAM DDR5 (el estándar más rápido disponible), un disco de estado sólido de 500 gigabytes y conectividad Wi-Fi.

Lo irónico del asunto es que la "Stim Machine" de LDLC, al competir con el equipo de Valve, termina empujando a los jugadores hacia SteamOS, el sistema operativo propio de Valve. En la práctica, LDLC ayuda a expandir el ecosistema de su rival mientras le critica el hardware.

La propuesta llega en un momento en que el mercado de las PC compactas para juegos empieza a cobrar forma como categoría. El precio de la Steam Machine había generado críticas desde su anuncio por ofrecer hardware considerado conservador, y la oferta de LDLC da argumentos concretos a esa percepción: la RX 9060 XT de AMD está disponible en el mercado de componentes a un precio que permite armar un equipo más potente por menos dinero.