Durante el Encuentro Empresarial de La Araucanía, celebrado en Temuco, el presidente José Antonio Kast defendió a quienes han "tenido éxito en la nación" y los llamó dignos de reconocimiento. Frente a una asistente que comparó su situación con la de una familia de altos recursos, Kast respondió que debía "darle las gracias al país que hizo que esa familia pudiera salir adelante".
La respuesta del senador Francisco Huenchumilla (Democracia Cristiana) fue inmediata. Para el parlamentario por la Araucanía, con décadas de experiencia como ministro, intendente, diputado y senador, el mandatario incurrió en una simplificación histórica grave. "El Presidente Kast dijo que había que darle gracias a los ricos por existir. Como si el mérito de ser rico fuera exclusivamente fruto de su esfuerzo", afirmó a Cambio21.
Huenchumilla desplegó un argumento de fondo. Recordó que el capitalismo moderno se construyó sobre la esclavitud, abolida en Estados Unidos recién en 1865, tras una guerra civil. Señaló que las grandes potencias europeas acumularon riqueza durante siglos a través de la colonización de Asia, África y América Latina, riqueza que "fue pasada de generación en generación".
El senador también apuntó al caso chileno. El Código del Trabajo existe solo desde 1925. Antes de esa fecha, los campesinos no recibían salario, trabajaban sin vacaciones y vivían como "verdaderos siervos". Esa situación se extendió hasta 1965, cuando el presidente Eduardo Frei Montalva impulsó la Ley de Reforma Agraria y la Ley de Sindicalización Campesina. Y agregó la crisis bancaria de 1982: durante la dictadura, los empresarios adquirieron activos del Estado a precios bajos, y cuando los bancos quebraron, fue el fisco quien los rescató con millones de dólares.
"Es una falta de respeto para millones de chilenos que se han sacado la mugre por sus familias", sentenció Huenchumilla, cuestionando que el éxito económico sea producto exclusivo del mérito individual. Kast había rechazado esa lectura ante el mismo auditorio: "Se nos trata de llevar a esa confrontación entre ricos y pobres. Pero no es así".
