MatÃas Jones, astrónomo chileno del Observatorio Europeo Austral (ESO), lideró una investigación que identificó a un sistema planetario que desafÃa los modelos teóricos propuestos hasta ahora. Se trata de la enana marrón TOI-201 c, que ya habÃa sido descubierta, pero de cuya naturaleza no se conoce mucho.
Ahora, Jones y su equipo, donde también participaron cientÃficos del Instituto Nacional de AstrofÃsica de Italia (INAF), la clasificaron y determinaron que es un sistema planetario “improbable”. Cabe recordar que las enanas marrones son cuerpos celestes masivos que se encuentran a medio camino entre ser un planeta gigante gaseoso (como Júpiter) y una estrella pequeña.
De acuerdo con un comunicado de ESO, los investigadores midieron su masa exacta desde el Observatorio La Silla, en la región de Coquimbo, Chile, y asà pudieron obtener más detalles. Además, esta enana tiene una órbita extremadamente larga, de unos 2.881 dÃas, por lo que esta medición rompió un récord mundial para este tipo de objetos detectados mediante el método de tránsito, que es cuando un cuerpo celeste pasa frente a una estrella bloqueando su luz y puede ser detectado por los astrónomos.
¿Un sistema planetario que no existe? Los astrónomos consideran a este sistema “improbable” porque alrededor de TOI-201 c orbitan otros dos cuerpos, pese a su fuerza de gravedad tan destructiva.
La enana marrón, al tener una órbita extremadamente elÃptica y alargada, sumado a su enorme masa, vuelve inestable cualquier órbita que esté cerca, por ejemplo, como la distancia entre Marte y el Sol. De hecho, sus dos planetas están en una zona muy estrecha y calurosa, obligados a sobrevivir en los bordes más internos del disco original de material cósmico.