El World Travel Awards, la premiación más importante de la industria turística global, eligió a Chile como el Mejor Destino de Turismo Aventura del mundo por sexta vez consecutiva en 2021, superando a países con tradición consolidada en este rubro, como Nueva Zelanda. El reconocimiento llega en un año particular: las restricciones sanitarias por Covid-19 y el temor a nuevas variantes redujeron los viajes al exterior y empujaron a miles de chilenos a recorrer el propio territorio.
Zonas como la región centro sur, la costa norte con sus valles y sectores de la Patagonia reciben hoy una afluencia que antes se distribuía entre múltiples destinos en el extranjero. Para la industria, el reto es gestionar ese aumento de visitantes sin comprometer los atributos naturales que hacen al país atractivo para el turismo de aventura.
Fernando Aizman, director de Ingeniería en Gestión de Expediciones y Ecoturismo de la Universidad San Sebastián (USS), advierte que el galardón internacional trae consigo obligaciones prácticas. "Este tipo de reconocimiento global implica mejorar el estándar de planificación y profesionalizar la gestión de los destinos turísticos, con el propósito de satisfacer la creciente demanda y asegurar la sostenibilidad de los destinos, favoreciendo la participación de las comunidades locales", señaló el académico.
Aizman también observa un cambio en el modelo de las empresas del sector. A medida que crece el interés por la naturaleza, los operadores turísticos buscan certificarse con estándares de sostenibilidad, mejorar su gestión ambiental y vincular a las comunidades que habitan los territorios donde trabajan. "Empiezan a agregar valor", resumió Aizman. Según el especialista, este proceso "es un fenómeno mundial" que avanza de forma progresiva en la industria.
Chile suma seis premios consecutivos del World Travel Awards en turismo aventura. Con la temporada de verano por comenzar y los destinos nacionales bajo alta demanda, la pregunta para el sector es si la planificación y la infraestructura actuales serán suficientes para sostener ese liderazgo sin que la masificación deteriore los paisajes que le dieron el título.
