Los doctores Patricio A. Díaz e Iván Pérez-Santos junto a la doctora Pilar Aparicio del Centro i~mar de la Universidad de Los Lagos, fueron invitados a participar en la expedición científica M218 TRACK HAB, actualmente a bordo del buque de investigación alemán R/V Meteor, que en estos días está recorriendo los fiordos y glaciares de la Patagonia chilena con una misión clave: comprender mejor las Floraciones Algales Nocivas (FAN) que afectan a los ecosistemas marinos y a las comunidades costeras del sur de Chile.
Este crucero que une a 27 científicas y científicos representantes de instituciones alemanas, chilenas y de otros países, es una iniciativa liderada por el doctor Bernd Krock, quién es un investigador especializado en ficotoxinas del Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research (AWI), localizado en la ciudad de Bremerhaven, Alemania. La travesía a bordo del buque se ha planteado como un laboratorio flotante que navega desde los canales australes hasta la zona centro-sur del país, midiendo en tiempo real las condiciones que favorecen la aparición de las llamadas “mareas rojas”.
Específicamente, el buque zarpó desde Punta Arenas el pasado 2 de abril y arribará al puerto de Talcahuano el próximo 6 de mayo, luego de visitar 95 estaciones de muestreo en esta extensa zona. “Esta expedición científica es la más extensa desarrollada hasta ahora en términos de cobertura geográfica y variables que se están registrando para entender de mejor forma la ocurrencia e impactos de las FAN en la Patagonia chilena”, comentó el doctor Patricio A.
Díaz. La embarcación alemana cuenta con laboratorios completamente equipados que permiten procesar muestras de agua y sedimentos apenas se recolectan.
A medida que el crucero avanza a través de fiordos y canales rodeados por glaciares, el equipo realiza mediciones oceanográficas con instrumentos de última generación que registran las condiciones hidrográficas de la columna de agua, así como parámetros de turbulencia y bio-óptica. Así, uno de los objetivos es identificar la comunidad fitoplanctónica total con foco en las especies toxicas, determinar y cuantificar toxinas y analizar nutrientes, entre otros parámetros, permitiendo relacionar la presencia de FAN con las características propias de cada fiordo y canal, según explicó el investigador.
