Los principales gremios exportadores del país y el gobierno se reunieron el jueves para coordinar una respuesta ante la posibilidad de que Estados Unidos aplique un arancel de 12,5% a las exportaciones chilenas.
Según informó Diario Financiero, la cita reunió a representantes de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa, el principal gremio industrial del país), Frutas de Chile, SalmonChile, Chilealimentos, Vinos de Chile y la Corporación Maderera (Corma), junto a la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez.
La amenaza arancelaria proviene de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés), el organismo que asesora al presidente norteamericano en política de comercio exterior. El USTR recomendó aplicar ese gravamen a Chile tras concluir que el país no prohíbe ni fiscaliza adecuadamente la importación de bienes elaborados con trabajo forzoso.
La decisión final aún no está tomada. Todo depende de las audiencias que comenzarán el 7 de julio en Washington, donde varios gremios exportadores buscarán defender la posición chilena y pedir excepciones para algunos productos.
Para Rodrigo Yáñez, secretario general de la Sofofa, la reunión fue "productiva" y sirvió para "reafirmar la relevancia de contar con una articulación público-privada virtuosa para resguardar la competitividad de nuestras exportaciones en el mercado estadounidense".
El presidente de Frutas de Chile, Iván Marambio, valoró la instancia y recordó que Estados Unidos es un socio comercial "con el que mantenemos una relación de largo plazo, sustentada en el Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente desde 2004". Un arancel general del 12,5% encarecería en el mercado norteamericano productos como la uva, el arándano, el salmón y los vinos, que hoy ingresan sin pagar ese impuesto gracias a ese acuerdo bilateral.
Chile debe presentar su caso en las audiencias del 7 de julio en Washington. Será entonces cuando el USTR tomará la decisión definitiva sobre si aplica o no el gravamen a los envíos chilenos, lo que podría afectar a decenas de productos que hoy cuentan con arancel cero.
